¿Por qué Mateo y Lucas presentan diferentes genealogías de Jesús?

Los Evangelios dan dos genealogías diferentes de Jesús. En Mateo 1:1-16, la lista comienza con Abraham, continúa hasta David en el versículo 6, luego Salomón, Roboam, y continúa con los reyes de Judá hasta el exilio en Babilonia. El linaje termina con Matán, Jacob y José, el esposo de María. Lucas 3:23-38 comienza con Jesús y retrocede en el tiempo. La diferencia es inmediata. El padre de José aparece como Elí (también deletreado Heli), luego Matat, Leví y Melqui. El hijo de David en esta descendencia no es Salomón, ni se menciona a ninguno de los reyes de Judá. En cambio, Natán es el vínculo con David. Natán era uno de los hijos de David y Betsabé y, por tanto, hermano de Salomón (1 Crónicas 3:5). Así, la genealogía continúa y termina en Adán y Dios.

¿Por qué la discrepancia? Es una diferencia demasiado grande para culpar al copista, y la genealogía era lo suficientemente importante para los judíos como para saber quiénes eran sus antepasados. Hay varias posibilidades.

La genealogía de Mateo es directa, mientras que la de Lucas incluía matrimonios de "levirato". Si un hombre casado moría sin hijos, su hermano estaba obligado a casarse con su esposa para darle un hijo que continuara con el linaje del muerto. Aunque es totalmente posible que Salomón estuviera dispuesto a añadir a la viuda de su hermano Natán a su larga lista de esposas y concubinas, es muy poco probable que todos los matrimonios posteriores fueran también de levirato.

Los dos relatos se fusionan en las tres últimas generaciones. En esta teoría, la abuela de José se casó primero con Matán y dio a luz a Jacob (Mateo 1:15). Matán murió, y ella se casó con Matat y dio a luz a Elí (Lucas 3:24). Jacob y Elí eran medio hermanos por parte de su madre. La madre de José se casó con Jacob, pero éste murió sin hijos. Elí se casó con la viuda de Jacob, y ella tuvo a José. Si este es el caso, José era biológicamente hijo de Elí y nieto de Matat. Jurídicamente era hijo de Jacob y nieto de Matán. Por tanto, desde el punto de vista legal José sería descendiente de David a través de Salomón y los reyes de Judá, pero desde el punto de vista biológico sería descendiente a través del hijo de David, Natán. No hay nada en la Biblia que indique que esto sea cierto. Se inventó como una posible explicación para que José tuviera dos genealogías diferentes.

Lucas mintió por razones políticas. Lucas necesitaba reconocer que Jesús era un descendiente directo de David para cumplir la profecía. Sin embargo, como escribía para un público griego que había tenido que soportar varias revueltas judías, necesitaba restarle importancia al hecho de que Jesús estaba emparentado con David a través de la línea de los reyes judíos legítimos. La genealogía de Mateo, escrita para los judíos, amenazaba el débil dominio de Herodes como rey de Israel y era demasiado peligrosa para que Lucas la utilizara. No hay pruebas que sugieran que este punto de vista sea correcto. Por un lado, si la genealogía de Lucas fue inventada, ¿de dónde la sacó? Por otro lado, si la genealogía de Jesús era tan peligrosa, ¿por qué mencionarla? Marcos y Juan no lo hicieron.

Lucas traza la genealogía de José a través de su padre, pero Mateo traza la genealogía de José a través de su madre. Desde este punto de vista, Jacob sería el padre de la madre de José.

Mateo da el linaje real, mientras que Lucas da el linaje directo de José. Esto es posible, y dado que Mateo está escrito para los judíos, el linaje de Jesús como heredero del trono de David es importante. Sin embargo, si este otro linaje real directo existió, se separó muy pronto del de José, y aunque Jesús descendía directamente de David, lo hacía de forma bastante indirecta al linaje real.

Mateo citó el linaje de José, mientras que Lucas lo hizo con el de María. No había ninguna palabra para "yerno" que Lucas pudiera utilizar en Lucas 3:23, y la tradición era que el padre de la esposa consideraba a sus yernos como hijos. Mateo, al escribir a los judíos, habría enfatizado el derecho legal de Jesús al trono de David. José habría descendido directamente del linaje real de David, pero como José adoptó a Jesús, éste habría evitado la maldición de Jeremías 22:30 que decía que ninguno de los descendientes de Jeconías (el último del linaje real directo que gobernó antes del exilio a Babilonia-véase 2 Reyes 24) se sentaría en el trono de David. Lucas, escribiendo a los gentiles, dio la conexión biológica de Jesús con David a través de María. Además, Lucas 1-2 sugiere a los estudiosos de la Biblia que gran parte de la información de Lucas sobre los primeros años de vida de Jesús provino de María. Ella habría podido darle su genealogía, y él podría haberse inclinado a honrarla incluyéndola.

No sabemos exactamente por qué los Evangelios incluyen dos genealogías de Jesús, aunque la última explicación -que la de Mateo es a través de José y la de Lucas a través de María- es la más probable. De cualquier manera, Jesús tiene derecho a sentarse en el trono de David y a reinar para siempre (ver 2 Samuel 7:12-13).