Las genealogías de Jesús en Mateo y Lucas son diferentes. Cada genealogía traza la línea de Jesús de manera diferente, revelando cómo cumplió las profecías
Los evangelios de Mateo y Lucas presentan genealogías diferentes de Jesús debido a sus distintos propósitos teológicos y narrativos. Mateo traza el linaje de Jesús a través de José, enfatizando Su derecho legal al trono de David, crucial para los lectores judíos que valoraban el linaje real. Por el contrario, Lucas la traza a través de María, posiblemente reflejando Su linaje biológico con David, subrayando el papel universal de Jesús como Salvador, relevante para un público gentil más amplio. Estas genealogías diferentes sirven a objetivos teológicos y narrativos, afirmando el cumplimiento de Jesús de las profecías
¿Por qué hay discrepancia en las dos genealogías de Jesús? Es una diferencia demasiado grande para culpar a un copista, y la genealogía era lo suficientemente importante para los judíos como para saber quiénes eran sus antepasados. Hay varias posibilidades. La genealogía de Mateo es directa, mientras que la de Lucas incluía matrimonios "leviratos". Si un hombre casado moría sin hijos, su hermano debía casarse con la viuda para tener un hijo que continuara la línea del muerto. Aunque es muy posible que Salomón estuviera dispuesto a añadir a la viuda de su hermano Natán a su larga lista de esposas y concubinas, es muy poco probable que todos los matrimonios posteriores fueran también leviratos. Los dos relatos se funden en las tres últimas generaciones. Según esta teoría, la abuela de José se casó primero con Matán y dio a luz a Jacob (Mateo 1:15). Matán murió, y ella se casó con Matat y dio a luz a Elí (Lucas 3:24). Jacob y Elí eran medio hermanos por parte de madre. La madre de José se casó con Jacob, pero éste murió sin descendencia. Elí se casó con la viuda de Jacob, y ella tuvo a José. Si este es el caso, José era biológicamente hijo de Elí y nieto de Matat. Legalmente era hijo de Jacob y nieto de Matán. Así, legalmente José sería descendiente de David a través de Salomón y los reyes de Judá, pero biológicamente sería descendiente a través del hijo de David, Natán. No hay nada en la Biblia que indique que esto sea cierto. Fue inventado como una posible explicación para que José tuviera dos genealogías diferentes. Lucas mintió por razones políticas. Esta teoría sostiene que Lucas necesitaba reconocer que Jesús era descendiente directo de David para cumplir la profecía, pero como escribía a un público griego que había soportado varias revueltas judías, necesitaba restar importancia a la relación de Jesús con David a través de la línea de los reyes judíos legítimos. La teoría propone que la genealogía de Mateo, escrita para los judíos, amenazaba el tenue dominio de Herodes como rey de Israel y era demasiado peligrosa para que Lucas la utilizara. No hay pruebas que sugieran que este punto de vista sea correcto. Por un lado, si la genealogía de Lucas es inventada, ¿de dónde la sacó? Por otro lado, si la genealogía de Jesús era tan peligrosa, ¿por qué mencionarla? Marcos y Juan no lo hicieron. Lucas traza la genealogía de José a través de su padre, pero Mateo traza la genealogía de José a través de su madre. Desde este punto de vista, Jacob sería el padre de la madre de José. Mateo da la línea real, mientras que Lucas da la línea directa de José. Esto es posible, y puesto que Mateo está escrito a los judíos, el linaje de Jesús como heredero del trono de David es importante. Pero si esta otra línea real directa existió, divergió de la de José muy pronto, y aunque Jesús descendía directamente de David, era más bien oblicuamente a la línea real. Mateo dio la línea de José, mientras que Lucas dio la línea de María. Lucas no utilizó la palabra "yerno" en Lucas 3:23, y la tradición era que el padre de la esposa consideraba a sus yernos como hijos. Mateo, escribiendo a los judíos, habría enfatizado el derecho legal de Jesús al trono de David. José habría descendido directamente de la línea real de David, pero como Jesús fue adoptado por José, habría evitado la maldición de Jeremías 22:30 que decía que ninguno de los descendientes de Jeconías (el último de la línea real directa que gobernó antes del exilio a Babilonia; ver 2 Reyes 24) se sentaría en el trono de David. Lucas, escribiendo a los gentiles, dio la conexión biológica de Jesús con David a través de María. Además, Lucas 1-2 sugiere a los eruditos bíblicos que gran parte de la información de Lucas sobre los primeros años de vida de Jesús procedía de María. Ella habría podido darle su genealogía, y es posible que él se sintiera inclinado a honrarla incluyéndola. No sabemos exactamente por qué los Evangelios incluyen dos genealogías de Jesús, pero la última explicación —que la de Mateo es a través de José y la de Lucas a través de María— nos parece la más probable. En cualquier caso, Jesús es apto para sentarse en el trono de David y reinar para siempre (véase 2 Samuel 7:12-13).