¿Acaso la Biblia se transmitió por tradición oral?

Para empezar, es importante que hagamos una clara diferenciación entre "tradición" oral y "transmisión" oral. Una tradición antigua puede estar arraigada en prácticas o creencias comunes sin ninguna relación concreta con los hechos, mientras que la transmisión es el paso de una información a otra. En algunos casos, el contenido bíblico se registró inicialmente mediante "transmisión" oral, pero no porque se tratara de una mera "tradición". Por lo general, la información que se transmitía explicaba detalles relacionados con épocas, lugares y personas específicas. Lo más común es que la Biblia se transcribiera en forma escrita casi al mismo tiempo, o poco después, de los acontecimientos de los que se hablaba.

Veamos primero los libros del Nuevo Testamento. Los historiadores modernos consideran que Lucas es una excelente fuente de información históricamente exacta. El Evangelio de Lucas relata experiencias de testigos presenciales, lo que indica que partes del libro podrían contarse como "transmisión oral". Sin embargo, muchas de estas mismas historias que están en el Evangelio de Lucas también se relatan en el Evangelio de Marcos, que fue escrito antes que el de Lucas.

La "tradición oral" no es una posibilidad cuando se trata del Evangelio de Marcos, que se calcula que fue escrito cerca del año 55 d.C., poco después de la vida terrenal de Cristo. La mayoría de las epístolas de Pablo son anteriores a los Evangelios. Cuando Pablo describe la estructura general de la fe cristiana en 1 Corintios 15, menciona que le enseñaron esta información cuando se convirtió al cristianismo, lo que ocurrió pocos años después de la resurrección de Cristo.

De igual modo, los libros del Antiguo Testamento se escribieron generalmente en tiempo presente. No se trataba de historias tradicionales, contadas como "érase una vez", sino de acontecimientos históricos reales y palabras del Señor que estaban sucediendo en el momento en que se escribieron.

Cuando Jesús hablaba, a veces citaba las Escrituras del Antiguo Testamento. Es bueno que nos familiaricemos con las Escrituras para que tengamos un mejor entendimiento de Dios y de Su voluntad. Sin embargo, Jesús rechazaba el uso que hacían los fariseos de la tradición oral en su interpretación de la Ley de Moisés (ver Marcos 7:6-9). Esto se debía a que utilizaban la tradición oral para hilar las Escrituras a su manera y hacer que la Ley dijera lo que ellos querían que dijera, en vez de centrarse en lo que Dios decía realmente a través de esas Escrituras.

La transmisión oral no era algo raro en una época en la que la mayoría de la gente no sabía leer ni escribir. Como la transmisión oral era algo normal, generalmente era un método fiable de transmitir información porque la exactitud era muy importante. La transmisión escrita es la mejor forma de preservar la exactitud durante un largo periodo de tiempo, y las pruebas demuestran que los libros de la Biblia se escribieron en los primeros tiempos. La Biblia se basa en hechos reales y no en tradiciones orales.