¿Cuál es el significado de Hashem?

Hashem en hebreo literalmente significa "El Nombre". Es el título más utilizado por los judíos para referirse al nombre personal y sagrado de Dios, Yavé. Deletreado en hebreo con las letras Yod, Heh, Vav, Hey, este nombre de cuatro letras también se conoce como el Tetragrámaton. Sin embargo, más que referirse al nombre, la frase Hashem en realidad se utiliza para referirse a Dios mismo. La frase Baruj Hashem se traduce textualmente como "Bendito sea el Nombre", pero significa "Bendito sea el Señor" o "Alabado sea Dios".

Los nombres definen la relación entre las personas. Un hombre puede tener el nombre legal de Ricardo, que sus compañeros de trabajo le llamen Richard, sus amigos Rick y su esposa le digan cariño, aunque sus hijos sólo le llamen papá. El mismo hombre recibe diferentes nombres dependiendo de la relación que tenga con la persona que requiere su atención. Yavé es el nombre que Dios dio a Su pueblo para diferenciarse de los dioses paganos con los que se encontraban, que también se podían llamar señor, rey o incluso dios por parte de sus adoradores. Él le dijo a Moisés: "YO SOY EL QUE SOY... Este es mi nombre para siempre; con él se me recordará por todos los siglos" (Éxodo 3:14-15). Se cree que la frase YO SOY EL QUE SOY (Yod Heh Vav Hey) en hebreo proviene de Haya, Hoveh, Yeheyeh -que significa pasado, presente y futuro-, lo que demuestra que Dios trasciende el tiempo, existiendo por sí mismo en el pasado, el presente y el futuro a la vez. Este nombre que Dios se dio a Sí mismo muestra que Él es ilimitado, infinito y completamente diferente a los seres humanos que Él creó. Sin embargo, Su deseo de revelarse a estos seres humanos y darles un nombre por el que puedan conocerlo, ejemplifica Su deseo de relación. Esta relación entre Dios y la humanidad sería una relación en la que los seres humanos sentirían temor ante este ser infinito, reconocerían sus propias limitaciones y confiarían humildemente en este Dios ilimitado.

Poco tiempo después de compartir este nombre personal y sagrado con Moisés, Dios también dio las leyes por las que Su pueblo debía vivir. En Éxodo 20:7 Dios dijo: "No tomarás el nombre del Señor [Yavé] tu Dios en vano; porque no dará por inocente el Señor al que tomare su nombre en vano". En un esfuerzo por evitar el pecado de usar mal el santo nombre de Dios, los judíos empezaron a sustituir el título Adonai, o Señor, siempre que leían el Tetragrámaton en voz alta en las Escrituras y decían Hashem siempre que hablaban de Dios o de Su nombre en una conversación. En muchos sentidos, Hashem ha pasado a ser como un apodo que los judíos usan para referirse a Dios, similar al título Papá. Hashem no se encuentra en las Escrituras como un título formal para Dios, así que es un título que revela intimidad basada en una larga historia de relación entre Dios y Su pueblo. No obstante, sigue siendo un título de respeto que reconoce la santidad y la completa "otredad" de Dios, así como la dependencia y humildad de los seres humanos.

Las Escrituras contienen muchos nombres diferentes para Dios, que revelan las muchas maneras en que Él invita a las personas a conocerle: Creador (Isaías 40:28), Sanador (Éxodo 15:26), Amigo (Jeremías 3:4) y Padre (Jeremías 3:4), entre otros. Pablo recordó a los efesios: "conforme al propósito eterno que hizo en Cristo Jesús nuestro Señor, en quien tenemos seguridad y acceso con confianza por medio de la fe en él" (Efesios 3:11-12). Así que el creyente cristiano tiene acceso directo a una relación con Dios en la que podemos acercarnos a Él con confianza y seguridad llamándole por cualquiera de los nombres que Él nos ha dado en las Escrituras. No tenemos necesidad de sustituir un título creado por el hombre por temor a cometer el pecado de usar mal Su santo nombre por el simple hecho de escribirlo o pronunciarlo. Ahora bien, cuando oímos a otra persona utilizar el título Hashem, podemos reconocer la reverencia e intimidad que confiere esta frase.