¿Qué son los estigmas?

Los estigmas son heridas que aparecen en el cuerpo de una persona aparentemente sin causa natural, y que imitan las heridas o sufrimientos de Cristo en la crucifixión. Normalmente, los estigmas incluyen heridas de clavos en las manos y los pies, una herida abierta en el costado, cortes en la frente que se parecen a los producidos por una corona de espinas, marcas en la espalda que parecen de latigazos y, a veces, sangrado por los ojos o sudor de sangre.

Muchas personas estigmatizadas se encuentran físicamente débiles o crónicamente enfermas antes de la aparición de los estigmas, y muchas también se muestran reacias a comer o beber. Puesto que ha habido estudios científicos que relacionan la anorexia con la automutilación, se ha especulado sobre si los estigmas se deben realmente a esto. Sin embargo, la Iglesia católica afirma haber observado de cerca a los estigmatizados para comprobar que las heridas no son fingidas ni causadas por enfermedades mentales, y aunque se han dado muchos casos no auténticos de estigmas, sí han informado de haber visto eventos estigmáticos sobrenaturales. De lo que se trata es de que, cuando la fidelidad de una persona a Cristo ha alcanzado cierta profundidad espiritual, esa persona manifestará en su cuerpo las llagas de Cristo, literalmente "participando de Su sufrimiento" (Filipenses 3:10; 2 Timoteo 1:8; 1 Pedro 4:13). El versículo que con mayor frecuencia se da como prueba de los estigmas es Gálatas 6:17, que dice "... porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús".

Ahora bien, ¿prueban estos versículos que los estigmas son bíblicos? En general, la Biblia no apoya los estigmas. Eso no quiere decir que la aparición sobrenatural de las heridas sea imposible, ni que las heridas no puedan ser autoinfligidas por una relación psicosomática con Cristo. Los demonios podrían crear estas heridas para engañar -una teoría que se apoya en el hecho de que algunos estigmatizados han orado y suplicado que se les quitaran las heridas, y esas oraciones fueron escuchadas- y también podrían ser el resultado de una enfermedad mental.

No es bíblico suponer que Dios causa los estigmas. Cristo está vivo ahora. Su sufrimiento en la cruz ha terminado. Está consumado (Juan 19:30; Hebreos 10:10, 14). Jesús ha pagado por nuestros pecados y se ha sentado a la diestra de Dios en la gloria (Hebreos 10:12; Hebreos 1:3). No hay nada en la Biblia que sugiera que necesitamos sufrir las heridas físicas de Cristo para experimentar la cercanía con Él. Además, el sufrimiento que Pablo dice que compartimos es un sufrimiento intencionado: es la persecución que conlleva compartir el Evangelio con un mundo perdido y hostil. En los tres versículos que se refieren a la participación de los creyentes en los sufrimientos de Cristo, esos sufrimientos se soportan para preservar la verdad del Evangelio y comunicarla a los necesitados.

Cuando Pablo dice: "traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús" está en el contexto de la circuncisión. La circuncisión era una señal física de que un judío pertenecía a Dios, y por eso cuando los gentiles se estaban salvando, algunos de los judíos empezaron a pensar que los gentiles debían circuncidarse. Pablo dijo que la circuncisión ya no contaba para nada (Gálatas 6:15) porque somos nuevas creaciones en Cristo. Luego dice: "De aquí en adelante nadie me cause molestias; porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús". Es más probable que esté contrastando la circuncisión simbólica con las cicatrices y heridas muy reales en su carne (y en la carne de muchos creyentes gentiles) causadas por la persecución que sufrieron mientras difundían el Evangelio.