¿Debería una mujer cristiana trabajar fuera del hogar?

La Escritura que inmediatamente viene a la mente cuando se hace referencia a mujeres que trabajan fuera del hogar es Tito 2: 3b-5:

A las ancianas, enséñales que sean reverentes en su conducta, y no calumniadoras ni adictas al mucho vino. Deben enseñar lo bueno y aconsejar a las jóvenes a amar a sus esposos y a sus hijos, a ser sensatas y puras, cuidadosas del hogar, bondadosas y sumisas a sus esposos, para que no se hable mal de la palabra de Dios.

Pablo hizo eco de la guía en 1 Timoteo 5:14:

Por eso exhorto a las viudas jóvenes a que se casen y tengan hijos, y a que lleven bien su hogar y no den lugar a las críticas del enemigo.

En cierto contraste, la mujer de Proverbios 31, que compra y administra campos (vs. 16) y vende productos (vs. 18, 24). Lidia (Hechos 16:14) y Priscilla (Hechos 18: 2-3) eran mujeres de negocios y fueron dadas como ejemplos piadosos de mujeres en la iglesia.

Si bien la Biblia no impone una restricción absoluta sobre dónde puede trabajar una mujer, sí proporciona un sentido de prioridad. En primer lugar, las mujeres deben cuidar el hogar. Esto no significa que una mujer no pueda trabajar fuera del hogar, solo que su prioridad es asegurarse de que el hogar funcione bien. Esto debe ser en conjunto con el papel del esposo en la familia. Primero, Timoteo 5: 8 le dice a los hombres: "El que no provee para los suyos, y sobre todo para los de su propia casa, ha negado la fe y es peor que un incrédulo." Por lo tanto, la prioridad del marido es asegurarse de que la familia tenga el apoyo financiero que necesita, mientras que la de la esposa es asegurarse de que la casa esté ordenada.

En la mayoría de los casos, especialmente en familias con niños pequeños, la forma más conveniente de hacerlo es que la esposa se quede en casa y que el esposo trabaje. Esta división del trabajo se corresponde con las situaciones generales de hombres y mujeres, ya que las mujeres a menudo tienen más paciencia y gracia para cuidar a los niños pequeños, y culturalmente, ya que a los hombres usualmente les resulta más fácil ganar más dinero.

Dicho esto, cada situación familiar es diferente. Un esposo discapacitado o subempleado puede encontrar que la mejor manera de mantener a su familia es dejar que su esposa sea la principal fuente de ingresos. En tal caso, todavía es responsable de asegurarse de que su familia reciba el cuidado necesario, simplemente no es el que lleva el cheque a casa. Del mismo modo, si la esposa trabaja fuera de la casa, todavía necesita asegurarse de que la casa funcione sin problemas. Puede delegar tareas a otros miembros de la familia de acuerdo con el horario y la disposición, pero sigue siendo su responsabilidad.

Hay dos problemas centrales que generalmente son el centro de la discusión sobre si una mujer cristiana debería trabajar fuera del hogar. El primero es el del dinero. Específicamente, ¿dónde las necesidades financieras de la familia satisfacen las necesidades paternas de los niños? No hay una respuesta general para esto; a veces los esposos se enferman, pero a veces las parejas valoran un estilo de vida más opulento que las necesidades de sus hijos. En el fondo, los padres deben darse cuenta de que Dios llama a sus hijos una bendición, por lo tanto deben estar más comprometidos con la crianza de sus hijos que estar en una situación financiera acomodada.

El otro problema central es el del valor y el lugar de una mujer en el mundo. Trabajar brinda la oportunidad de satisfacción, alabanza y comunidad, y la alegría cualitativa de establecer metas y alcanzarlas. Se necesita una personalidad fuerte para encontrar la misma satisfacción en ser una mamá y ama de casa. También se necesita mucha sumisión para negarse el potencial de la educación y un lugar de trabajo para cuidar de aquellos que no tienen la capacidad de apreciar el sacrificio.

Si una mujer cristiana debe trabajar fuera del hogar o no depende de las personalidades involucradas, las edades de los niños, la situación y la dirección de Dios. Parte de ser cristiano es liberarse de las expectativas mundanas: debemos sentir la libertad de vivir un estilo de vida modesto sin dos ingresos, la libertad de aceptar la validación de Dios por sobre la del mundo y la libertad de hacer lo mejor para nuestras familias a pesar de las opiniones externas.