¿Qué quiso decir Pablo cuando dijo que 'morir es ganancia' (Filipenses 1:21)?

Para entender el significado de la frase "morir es ganancia" tenemos que mirar el contexto que la acompaña. Cuando Pablo escribió el libro de Filipenses, estaba en la cárcel. Al principio de Filipenses 1, saluda a los filipenses, dice cuánto ora y se preocupa por ellos, y cómo desea que aumenten en amor, discernimiento y el fruto del Espíritu (versículos 1-11). Después, habla del hecho de que está en la cárcel y les asegura que lo que le ha sucedido, ha "redundado más bien para el progreso del evangelio", porque todos los guardias de la cárcel saben que está preso por causa de Cristo y porque esto ha dado mayor valentía a otros creyentes para compartir el evangelio (versículos 12-14).

Lo único que le importa a Pablo es que se comparta el evangelio (versículos 15-18). Cuando Pablo escribió su carta a los filipenses, ya había experimentado una gran persecución y sufrimiento por causa de Cristo. En 2 Corintios 11:16-33 detalla su sufrimiento: golpeado con varas; naufragado tres veces; encarcelado varias veces; rodeado de situaciones peligrosas, como la traición, el frío y el hambre, etc. Pablo había sido fiel a la hora de obedecer a Dios y literalmente había presentado su cuerpo como un sacrificio vivo (Romanos 12:1) por la causa de Cristo varias veces. Sabía que, tanto en la vida como en la muerte, traería gloria y honor a Dios. Por eso, cuando escribe en Filipenses 1:20-21, dice: "Conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada seré avergonzado; antes bien con toda confianza, como siempre, ahora también será magnificado Cristo en mi cuerpo, o por vida o por muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia".

Para Pablo, "morir es una ganancia" por dos razones diferentes: en primer lugar, sabía que Dios recibiría honor a través de su muerte, y como alguien tan dedicado a vivir para el honor de Cristo, esta sería simplemente otra forma de hacerlo. Y, en segundo lugar, la muerte física de Pablo sería una ganancia para él porque significaría que sus días terrenales finalmente habían terminado y podía estar con Jesús para siempre en la eternidad (Filipenses 1:23).

La mayoría de los cristianos no serán tan perseguidos como lo fue Pablo, pero aun así experimentamos el deseo de estar con nuestro Salvador en el cielo (2 Corintios 5:8). Esto nunca debe ser una excusa para que nos alejemos mentalmente mientras estamos en la tierra y nos quedemos sentados esperando el cielo. Deberíamos llevar el honor y la gloria a Dios con nuestras vidas y mantenernos comprometidos con el avance del reino de Dios aquí en la tierra. Incluso cuando deseaba estar con Cristo, Pablo reconocía que todavía podía hacer algo bueno aquí en la tierra para los filipenses (Filipenses 1:22-26). Así como Pablo buscó honrar a Dios en todos los aspectos de su vida y mantenerse comprometido con su trabajo actual, nosotros también deberíamos hacerlo. De esta manera, para todos nosotros, el vivir será Cristo y el morir será ganancia.