¿Qué enseña la ley natural?

La ley natural enseña que los seres humanos tienen un sentido inherente del bien y del mal. La Biblia reconoce este orden moral y lo utiliza para subrayar la importancia de elegir el bien y evitar el mal, como se ve en los Diez Mandamientos y en las enseñanzas de Jesús. Romanos 1 afirma que la propia naturaleza revela la existencia de Dios y que el culto a Dios es un imperativo moral. La ley natural también promueve el orden en la sociedad, lo que implica la obediencia a la autoridad y el respeto a las buenas costumbres. Aunque la ley natural revela la forma moral de vivir, no puede explicar por qué la humanidad está rota ni cómo arreglarlo, que es donde la revelación de Dios y la salvación a través de Jesucristo se vuelven esenciales.

Del Antiguo Testamento

La ley natural está implícita en el contenido moral de los Diez Mandamientos (Éxodo 20:3-17). La Biblia destaca a menudo los beneficios de elegir el bien y evitar el mal, que es la enseñanza básica de la ley natural.
La Biblia presume la existencia de la ley natural y apela a ella en múltiples ocasiones: “Apártate del mal y haz el bien; Y tendrás morada para siempre”. “Apártate del mal y haz el bien, Busca la paz y síguela” (Éxodo 20; Salmo 34:14; Salmo 37:27).

Del Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento también muestra la presunción de la ley natural (Romanos 1).
Mateo 22:37-40, que resume los Diez Mandamientos, enseña tu deber para con Dios: “«Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente»”, y tu deber para con el prójimo: “«Amarás a tu prójimo como a ti mismo»”. Esto significa que “el bien” que buscas es el amor a Dios y, a continuación, el amor al hombre, y “el mal” que evitas es lo contrario.
Romanos 1 es la fuente más común de la ley natural en las Escrituras. Según Romanos 1:19-20, la naturaleza enseña que Dios existe. Pablo continúa diciendo que la gente conocía este hecho pero se negaba a adorar a Dios o a darle gracias (Romanos 1:21), por lo que también puedes decir que la ley natural enseña que la adoración a Dios es un imperativo moral.
El concepto de obediencia a la autoridad y de orden pacífico dentro de la sociedad humana es una consecuencia de la ley natural. La rebelión es contraria a la ley natural, al igual que la falta de respeto a la autoridad y el desprecio a la corrección. Esto se debe a que nuestro Dios es un Dios de orden: “porque Dios no es Dios de confusión, sino de paz, como en todas las iglesias de los santos” (1 Corintios 14:33), por lo que Su creación refleja esa misma realidad.

Implicaciones para hoy

Santo Tomás de Aquino vinculó la ley natural a la ley divina, afirmando que la ley natural es una participación en la ley eterna, que es el plan racional por el que se ordena toda la creación. Aquino creía que el principio fundamental de la ley natural es que los seres humanos deben hacer el bien y evitar el mal. Cuando Thomas Jefferson escribió: “Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas…”, se refería a la ley natural. Jefferson consideraba que la igualdad del hombre y la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad (propósito y sustento) nacían directamente de la naturaleza de la humanidad. Las leyes civiles se derivan de la ley natural. Las leyes naturales son algo vagas (los ciudadanos deben estar seguros), por lo que los gobiernos desarrollan leyes civiles más específicas (los criminales violentos serán perseguidos). La ley natural y la conciencia están estrechamente relacionadas porque ambas tratan de tu sentido inherente del bien y del mal. La ley natural proporciona normas morales universales, mientras que la conciencia es la conciencia interna que te guía para reconocer y responder a estas verdades morales. En esencia, la conciencia actúa como una brújula interior personal, moldeada por los principios de la ley natural, pero que puede verse influida por las experiencias personales, la cultura y las elecciones. La ley natural revela la forma correcta de vivir y, como tal, también revela que los hombres no viven así. Muestra que algo está roto, que hay un problema. Pero la ley natural no puede explicar por qué se ha roto el orden. No puede decirte cuál es el problema (el pecado) ni cómo surgió. Para eso, necesitas la revelación especial de Dios, Su Palabra. La Biblia enseña la necesidad absoluta de la gracia de Dios y de Su plan de salvación. El único nombre por el que puedes salvarte es el nombre de Jesucristo: “En ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos”.

Comprende

La ley natural enseña que los seres humanos tienen un sentido inherente del bien y del mal.
La Biblia reconoce la ley natural, enfatizando la vida moral y la obediencia a Dios.
La ley natural revela el orden, pero no puede explicar el quebrantamiento de la humanidad, que requiere la revelación y la salvación de Dios.

Reflexiona

¿Cómo guía tu conciencia tus decisiones en la vida diaria, y cómo distingues entre lo que te parece correcto o incorrecto?
¿Cómo puedes alinear mejor tus acciones con la ley de Dios revelada en las Escrituras, sabiendo que todos revelamos innatamente la verdad de la ley natural?
¿Cómo influye la conciencia de la ley natural en tu comprensión del quebrantamiento de la humanidad y de la necesidad de la revelación de Dios en Jesucristo?

Ponlo en práctica

¿Cómo puedes diferenciar entre las verdades morales universales reveladas a través de la ley natural y las enseñanzas morales específicas de las Escrituras?
¿Cómo pueden aplicarse los principios de la ley natural a cuestiones sociales como la justicia, la igualdad y el papel del gobierno en la actualidad?
¿Cómo se relaciona el énfasis de la ley natural en el orden y la autoridad con el concepto bíblico de sumisión a la voluntad de Dios y la estructura de tu vida?

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