¿Qué quiere decir la Biblia cuando dice que Dios es un fuego consumidor?

A veces la Biblia se refiere a Dios como un "fuego consumidor". ¿Qué significa esto?

La primera vez que se presenta este concepto lo encontramos en Deuteronomio 4:24: "Porque el Señor tu Dios es fuego consumidor, Dios celoso". Aquí, la idea de "fuego consumidor" aparece junto a los celos de Dios. El contexto del capítulo habla del mandato de Dios de no adorar a otros dioses. Sólo se debía adorar al Señor. Él no toleraría la adoración de otros; era un "fuego consumidor" en el sentido de que deseaba toda la adoración de los israelitas.

Deuteronomio 9:3 también se refiere al Señor como un "fuego consumidor". En este contexto, Dios serviría como fuego consumidor para destruir a los enemigos de Israel. La idea es la de un fuego salvaje que destruiría a los que se opusieran al pueblo de Dios.

Isaías 33:14 se referiría más tarde al "fuego consumidor" de la ira de Dios en el juicio. En este caso, el término no se refería a Dios como fuego consumidor, sino que hablaba de Sus acciones para juzgar el pecado. Isaías 30:27 añade: "su lengua como fuego que consume", siendo otra referencia al juicio.

En el Nuevo Testamento, Hebreos 12:28-29 proporciona una perspectiva sobre este tema también: "Así que, recibiendo nosotros un reino inconmovible, tengamos gratitud, y mediante ella sirvamos a Dios agradándole con temor y reverencia; porque nuestro Dios es fuego consumidor". Este pasaje se refiere al "fuego consumidor" de Dios como una razón para rendirle una adoración reverente. Los creyentes recibirán un reino eterno y deben ofrecer una adoración consagrada.

En las Escrituras, a menudo el fuego también tiene la idea general de purificación o de juicio en diversas ocasiones. En dos ocasiones, Jesús utilizó la idea de "fuego eterno" en relatos relacionados con el juicio a los incrédulos (Mateo 18:8; Mateo 25:41). El Señor también hizo llover fuego del cielo para juzgar a Sodoma y Gomorra (Génesis 19:24). El fuego sirvió para ofrecer los sacrificios del Antiguo Testamento. Moisés se encontró con Dios en una zarza ardiente que se consumía en el fuego (Éxodo 3). El fuego vino como un juicio sobre los egipcios (Éxodo 9:23-24), y también el Señor condujo al pueblo de Israel mediante el fuego por la noche en el desierto (Éxodo 13:22).

El concepto de Dios como fuego consumidor incluye tanto la idea de la naturaleza celosa y santa de Dios al igual que Su juicio sobre los que se oponen a Él. Aunque se utiliza en más de una ocasión en la Biblia, la idea general se refiere al poder, tanto en el sentido de que Dios merece la adoración como de que castiga a los que se oponen a Él.