En la Biblia, ¿qué es un 'festejo de amor'?

En la iglesia primitiva había ocasiones donde se compartía comida y se tenía comunión, muy parecido a lo que hacemos hoy en día, y parece que a estos tiempos se les llamaba "festejos de amor". El comer juntos se menciona en 1 Corintios 11:21 (como parte de una reprensión a los creyentes de Corinto) y en 2 Pedro 2:13 (como parte de una reprensión a los falsos maestros). En Judas 1:12, las comidas se denominan específicamente "festejos de amor" - una vez más, el contexto es el de reprender a los falsos maestros. Alrededor del año 90 d.C., Plinio el Joven, en A Trajano, Libro 10, Carta 97, menciona que la fiesta del amor era común entre los cristianos de Roma. Ignacio de Antioquía (discípulo de Juan), por la misma época, menciona la fiesta del amor en su carta a los esmirneos.

Curiosamente, el término "fiesta del amor" no aparece en el texto original de Judas 1:12 (NVI). La palabra que utiliza Judas es agapais, el plural de ágape. El versículo podría traducirse literalmente: "Estas personas son un peligro oculto; sin ningún respeto convierten en festejos las comidas de amor fraternal que ustedes celebran". La redacción ha llevado a algunos a interpretar las palabras de Judas como una advertencia de que los falsos maestros se están "dando un festín" con los miembros de la iglesia, aprovechándose de sus actos de amor sin darles nada a cambio. Sin embargo, la interpretación tradicional relaciona la palabra festejo con amores: los falsos maestros asisten a " festejos de amor" en los que festejan con (no a costa de) los creyentes.

Parece que el festejo de amor se celebraba en relación con la Cena del Señor, de acuerdo con 1 Corintios 11 (aunque ese pasaje nunca menciona los "festejos de amor" con ese nombre). Lo más probable es que el festejo de amor fuera una comida compartida o en común, algo parecido a lo que ocurre en las iglesias de hoy en día. Los miembros de la iglesia traían comida; los más pudientes aportaban una mayor cantidad y así atendían a los necesitados (ver Hechos 6:1). El cuerpo de Cristo mostraba su amor en este tipo de fiestas. En algún momento, cuando la iglesia se reunía, celebraban juntos la santa cena. El partimiento del pan en Hechos 20:7 podría hacer alusión a un festejo de amor (ver también Hechos 2:42), aunque Judas 1:12 es el único pasaje de las Escrituras donde se menciona explícitamente un festejo de amor.

La reprimenda de Pablo a los festejos amorosos de Corinto se refiere a la glotonería, la embriaguez y el egoísmo que exhibían algunos en la iglesia: "Porque al comer, cada uno se adelanta a tomar su propia cena; y uno tiene hambre, y otro se embriaga. Pues qué, ¿no tenéis casas en que comáis y bebáis? ¿O menospreciáis la iglesia de Dios, y avergonzáis a los que no tienen nada? ¿Qué os diré? ¿Os alabaré? En esto no os alabo" (1 Cor 11:21-22). Eran fiestas de amor sin amor, y Pablo dice que su celebración de las fiestas "no era para lo mejor, sino para lo peor" (versículo 17). Algunos en la iglesia de Corinto no compartían su comida, sino que disfrutaban de sus propias fiestas privadas mientras que otros no tenían nada que comer; algunos incluso se emborrachaban. Este mal comportamiento llevó a Pablo a decir: "esto no es comer la cena del Señor" (versículo 20) -era su propia cena, y su glotonería estaba deshonrando al Señor.

Las reprimendas de Judas y Pedro a los festejos de amor se refieren a la absurda tolerancia de la iglesia hacia los falsos maestros en medio de ella. "Estos son manchas en vuestros ágapes, que comiendo impúdicamente con vosotros se apacientan a sí mismos" (Judas 1:12). "Son inmundicias y manchas, quienes aún mientras comen con vosotros, se recrean en sus errores" (2 Pedro 2:13). Llamar a sus comidas "festejos de amor" no servía de nada mientras permitieran que los festejos fueran juergas carnales en las que se despellejaba al rebaño de Dios. A los herejes no hay que invitarlos a tener comunión con la iglesia.

La Cena del Señor es una oportunidad para adorar al Salvador, recordar Su sacrificio y anunciar "la muerte del Señor....hasta que él venga" (1 Corintios 11:26). Algunos de los corintios aprovechaban la ocasión de la Cena del Señor y los festejos de amor relacionados para saciar sus deseos carnales, convirtiendo lo que era espiritual y santo en algo carnal y corrupto. El objetivo del amor ágape es beneficiar a los demás; el mal comportamiento en los festejos de amor de la iglesia primitiva iba fuertemente en contra de ese propósito.

Hoy en día, las iglesias moravas practican momentos especiales de comida y comunión que llaman fiestas del amor. Esta costumbre, que comenzó en 1727, es distinta de la cena. La fiesta de amor de Moravia incluye oración, canto de himnos y compartir la comida, normalmente un panecillo ligeramente dulce que se sirve con café, té o limonada. Personas de todas las confesiones son bienvenidas a las fiestas de amor de Moravia, haciendo énfasis en el señorío de Cristo y la comunión de todos los creyentes.