¿De qué está hablando la Biblia cuando menciona una era?

Una era es una superficie lisa y plana que se utilizaba para cosechar el grano. Antes de que existiera la maquinaria, los agricultores utilizaban una era para separar el grano de la paja. Los productos cosechados se esparcían por la era y luego los animales (vacas o bueyes) pasaban por encima para aplastar y romper las gavillas con sus pezuñas. A veces se utilizaban palos para golpear las gavillas (Rut 2:17; Isaías 28:27). El grano se separaba de la cáscara o paja (Deuteronomio 25:4; Isaías 28:28) y luego se lanzaba al aire para que el viento se llevara la paja y dejara sólo el grano bueno y apto para el consumo. Esto se llamaba "aventar".

Una era es importante en la historia bíblica de Rut y Booz. En aquellos tiempos, si el marido de una mujer moría, era muy difícil que sobreviviera sola, y con frecuencia la mujer era "redimida" por los parientes más cercanos de su marido (Levítico 25:25; Rut 2:20). La suegra de Rut, Noemí, la animó a bajar a la era donde Booz estaba aventando cebada. Ella debía esperar hasta que él hubiera terminado de comer y beber y se hubiera acostado para pasar la noche, y después descubrir sus pies y acostarse junto a ellos, pues esto era un símbolo de querer ser redimida por Booz (Rut 3:1-18). La conexión entre el pariente redentor y la era en esta historia probablemente no sea casual.

En la Biblia, la era simboliza el juicio. El profeta del Antiguo Testamento Oseas profetizó que Israel sería "como la niebla de la mañana, y como el rocío de la madrugada que se pasa; como el tamo que la tempestad arroja de la era, y como el humo que sale de la chimenea" (Oseas 13:3). De las naciones que vendrán contra Dios durante el final de los tiempos, el profeta Miqueas dice que "no conocieron los pensamientos del Señor, ni entendieron su consejo; por lo cual los juntó como gavillas en la era". La idea es que Israel demolerá a sus enemigos como bueyes que pisotean el grano en la era" (Miqueas 4:11-13). En los Salmos se hace referencia a la paja como símbolo de la destrucción de los malvados (Salmo 1:4). Además, Juan el Bautista se refirió a Jesús como el que separaría el grano bueno de la paja con un aventador, recogiendo el grano en su granero y quemando la paja con "fuego que nunca se apagará" (Mateo 3:12). Es un símbolo del cielo y del infierno.

La era tiene un significado espiritual como el lugar donde se separan el bien y el mal. Rut simboliza al creyente, o al Israel espiritual, pues era una gentil que se convirtió al judaísmo (Rut 1:16). Booz es un símbolo de Cristo, el Redentor. Cuando Rut llega a la era, está necesitada y ha respondido a la bondad y generosidad que Booz le había demostrado anteriormente (Rut 2:8-13). Ha aprendido que es un buen hombre y confía en él. El hecho de que su petición tenga lugar en la era, entre el grano y la paja, es un hermoso símbolo de la necesidad de redención del hombre y de la identidad de Dios como Redentor (Job 19:25; Salmo 19:14; Salmo 78:35). La diferencia entre el grano y la paja, entre la gente buena y la mala, no son sus obras buenas o malas. El grano se recoge en el granero por la fe, por el don de Dios, quien proporciona la justicia y la seguridad espiritual por medio de Jesucristo, nuestro pariente Redentor (Romanos 1:17; Romanos 3:22-24; Hebreos 2:11-15).