¿Hay una edad de la responsabilidad en la Biblia? ¿Qué les sucede a los bebés que mueren?
El concepto de una edad de la responsabilidad es que hay una cierta edad en la que las personas se vuelven responsables de responder al evangelio de Jesús para salvación. Antes de este tiempo, esta creencia enseña que los niños que mueren van al cielo porque no tenían la edad suficiente para entender lo que significa elegir la fe en Cristo. Algunos escritores también llaman a este período de tiempo la era de la inocencia. Trece es el número más común dado para la edad de responsabilidad, basado en la costumbre judía de que un niño se convierte en adulto a la edad de 13. Otros usan 20 años de edad, según la edad dada en relación a aquellos que morirían en el desierto debido a su incredulidad durante el tiempo de Moisés (Números 14: 29-30). Sin embargo, la Biblia no brinda apoyo directo para una edad particular de responsabilidad. Es probable que varíe de un niño a otro. Un niño ha pasado la edad de responsabilidad una vez que es capaz de tomar una decisión de fe a favor o en contra de Cristo.
Al discutir este importante tema, muchos señalan 2 Samuel 12: 21-23 en el que el Rey David ayuna y ora por su hijo que está enfermo. Cuando el niño muere, David deja de ayunar y llorar. Sus sirvientes están confundidos y dicen: “—¿Qué forma de actuar es esta? —le preguntaron sus oficiales—. Cuando el niño estaba vivo, usted ayunaba y lloraba; pero, ahora que se ha muerto, ¡usted se levanta y se pone a comer! David respondió: —Es verdad que cuando el niño estaba vivo yo ayunaba y lloraba, pues pensaba: “¿Quién sabe? Tal vez el Señor tenga compasión de mí y permita que el niño viva”. Pero, ahora que ha muerto, ¿qué razón tengo para ayunar? ¿Acaso puedo devolverle la vida? Yo iré adonde él está, aunque él ya no volverá a mí."" En estas palabras, se pueden hacer varias observaciones.
Primero, David estaba seguro de que volvería a ver a su pequeño hijo que había muerto. El único lugar que David tendría en mente es en la otra vida.
Segundo, David tenía un futuro positivo en su mente. Algunos han argumentado que esto es simplemente una referencia a la muerte en general, pero el hecho de que David ya no esté de luto significa que tiene un final mucho mejor en mente.
Tercero, David encontró consuelo cuando su hijo falleció. ¿Por qué? Su visión de Dios incluía una comprensión profunda del amor y la gracia de Dios, como se demuestra en los Salmos escritos por David.
Si bien la Biblia no establece directamente que los niños pequeños u otras personas que no puedan tomar la decisión de seguir a Cristo por fe estarán en el cielo, no hay razón para creer que Dios no elegiría salvar misericordiosamente a aquellos que no pueden tomar una decisión de fe. La misericordia de Dios se extiende a todos los pecadores en un momento en que no pueden ayudarse a sí mismos (Romanos 5: 8). También podemos tener en cuenta 1 Juan 2: 2, que enseña que Jesús es "Él es el sacrificio por el perdón de nuestros pecados, y no solo por los nuestros, sino por los de todo el mundo." Este versículo es claro en que la muerte de Cristo es suficiente para todos los pecados. Si Dios ha elegido cubrir los pecados de los niños pequeños y otros que no pueden venir a Él por fe, entonces la sangre de Cristo es ciertamente suficiente para hacerlo.
Al final, la edad de la responsabilidad no es una edad específica, sino la idea teológica de que la gracia de Dios se extiende a aquellos demasiado jóvenes para tomar la decisión de seguir a Cristo por fe como lo enseña la Biblia (Efesios 2: 8-9). Podemos confiar en que la gracia del Señor cubre a aquellos que no pueden responder como Él lo ha mandado, sin embargo, debemos continuar esforzándonos por compartir el mensaje del Evangelio a todos los que puedan creer y necesiten la salvación que solo Jesús proporciona. La salvación no solo afecta nuestras vidas posteriores, sino también nuestras vidas actuales. No hay mayor regalo, y a aquellos de nosotros que conocemos a Jesús se nos ha encomendado compartir el evangelio con el mundo.
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