¿Qué fueron las Cruzadas cristianas?

Las Cruzadas fueron una serie de intentos que los europeos llevaron a cabo entre 1095 y 1230 para recuperar tierras de los musulmanes en el Oriente Próximo. Fueron brutales, sangrientas, largas y, en su mayoría, infructuosas.

Algunos líderes de las Cruzadas consiguieron apoyo utilizando a Cristo como un grito de guerra. La primera Cruzada fue financiada por el Papa. Otras tuvieron el apoyo de la Iglesia Católica Romana en mayor o menor medida. Sin embargo, la mayoría de los que participaron en las Cruzadas no eran realmente cristianos. Aun así, la historia a veces se refiere a las Cruzadas como Cruzadas Cristianas porque las idearon personas de naciones "cristianas" que marcharon contra los seguidores del islam.

Los cristianos habían predominado en Tierra Santa y sus alrededores aproximadamente desde el año 200 hasta el 900 d.C., cuando los musulmanes ganaron poder y tomaron la zona por la fuerza. Esclavizaron, deportaron y asesinaron a sus habitantes. Esto provocó que la Iglesia Católica Romana y los reyes "cristianos" y otros líderes movilizaran ejércitos para recuperar la tierra. A su vez, estos ejércitos de las cruzadas cometieron atrocidades, entre ellas obligar a la gente a convertirse al cristianismo por la fuerza.

Hoy en día, algunos utilizan las Cruzadas para atacar al cristianismo en general. Aunque las acusaciones de brutalidad y maldad están justificadas, no es justo juzgar a los cristianos de hoy por las decisiones equivocadas de algunos supuestos cristianos, y de otros, hace cientos de años. De la misma manera que culpar a todos los musulmanes del terrorismo es un error, también lo es culpar a todo el cristianismo por las Cruzadas.