¿Qué tan importante es el crecimiento espiritual en la vida cristiana?
El crecimiento espiritual es el proceso de llegar a ser más maduro en la relación con Jesucristo. Alguien que está creciendo espiritualmente se volverá más y más como Cristo. Los espiritualmente maduros podrán "distinguir el bien del mal" (Hebreos 5:14). El crecimiento espiritual comienza en el momento en que una persona llega a la fe en Cristo y debe continuar hasta que una persona entre a la presencia de Cristo después de esta vida. Se espera crecimiento espiritual del creyente. El autor de Hebreos reprende a sus lectores ya que "les entra por un oído les sale por el otro" (Hebreos 5:11) y son como "un niño de pecho." (Hebreos 5: 13). La crítica lleva a la exhortación: "Por eso, dejando a un lado las enseñanzas elementales acerca de Cristo, avancemos hacia la madurez." (Hebreos 6: 1). El apóstol Pedro dice: "Más bien, crezcan en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¡A él sea la gloria ahora y para siempre! Amén" (2 Pedro 3:18).
Las Escrituras ofrecen información valiosa sobre cómo un cristiano puede crecer espiritualmente. Es el poder de Cristo en el creyente lo que nos da la capacidad de crecer espiritualmente (2 Pedro 1: 3; Efesios 3:20). Al confiar en su poder y seguir sus enseñanzas, podemos desarrollar una mayor madurez.
Pedro da un vistazo al proceso: "haz todo lo posible para complementar tu fe con la virtud y la virtud con el conocimiento y el conocimiento con autodominio y autocontrol con constancia y firmeza con la piedad y la piedad con afecto fraternal, y afecto fraternal con amor, porque si estas cualidades son tuyas y aumentan, te impiden ser ineficaz o infructuoso en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo "(2 Pedro 1: 5-8).
La participación en una iglesia local y el ejercicio de nuestros dones espirituales son invaluables para el desarrollo de la madurez (Efesios 4: 11-16). En lugar de dejarse influir por todas las doctrinas erróneas que se presenten, podemos hablar "la verdad en amor", con el resultado de que "creceremos hasta ser en todo como aquel que es la cabeza, es decir, Cristo." (Efesios 4: 15).
Para evaluar el crecimiento espiritual, podemos medir nuestra mejora en el "fruto del Espíritu". El Espíritu desea producir estas cualidades en nosotros: "En cambio, el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio. No hay ley que condene estas cosas." (Gálatas 5: 22-23). ¿Estamos aumentando en amor? en el gozo? en paciencia? Si es así, estamos creciendo espiritualmente.
Debemos ser conscientes de que el crecimiento a menudo viene a través de pruebas. Así como la fortaleza física se construye mediante el esfuerzo y el esfuerzo contra la resistencia, la fuerza espiritual se desarrolla en los tiempos difíciles de la vida. "Sin dolor, no hay ganancia", como dicen. Santiago nos da ánimo: "Hermanos míos, considérense muy dichosos cuando tengan que enfrentarse con diversas pruebas, pues ya saben que la prueba de su fe produce constancia. Y la constancia debe llevar a feliz término la obra, para que sean perfectos e íntegros, sin que les falte nada."(Santiago 1: 2-4).
Debido a que el crecimiento viene a través de pruebas, las Escrituras también enseñan que no debemos cansarnos en el proceso. Mucho desarrollo espiritual es el resultado de la persistencia. "Ustedes, hermanos, no se cansen de hacer el bien." (2 Tesalonicenses 3:13). "No nos cansemos de hacer el bien, porque a su debido tiempo cosecharemos si no nos damos por vencidos." (Gálatas 6: 9).
Es la voluntad de Dios que crezcamos para ser más como Jesús. También tenemos la promesa de que el Señor mismo supervisará nuestro crecimiento y nos llevará a la madurez. "Estoy convencido de esto: el que comenzó tan buena obra en ustedes la irá perfeccionando hasta el día de Cristo Jesús." (Filipenses 1: 6).
"En fin, hermanos, alégrense, busquen su restauración, hagan caso de mi exhortación, sean de un mismo sentir, vivan en paz. Y el Dios de amor y de paz estará con ustedes." (2 Corintios 13:11).
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