¿Qué significa contender por la fe?

En resumen:

Contender por la fe implica un trabajo duro y diligente. Judas exhorta a sus lectores a luchar por el mensaje del evangelio contra quienes intentan debilitarlo.

En su carta a los creyentes, Judas les insta a “contender por la fe”. En lugar de centrarse en los aspectos comunes de su salvación, Judas anima a la iglesia a apropiarse de su fe luchando por ella. Escribe: “Amados, por el gran empeño que tenía en escribirles acerca de nuestra común salvación, sentí la necesidad de escribirles exhortándolos a contender ardientemente por la fe que de una vez para siempre fue entregada a los santos” (Judas 1:3). La preocupación de Judas es que el mensaje cristiano del evangelio —“la fe”— está siendo atacado por falsos maestros y sus herejías. Judas exhorta a sus lectores a luchar por el mensaje del evangelio contra quienes tratan de socavarlo. La palabra griega antigua traducida como “contender” proviene del mundo atlético y es una forma de la palabra que significa agonizar. Por lo tanto, contender implica un trabajo duro y diligente. Judas se vio impulsado a escribir esto porque “ciertos hombres se han infiltrado encubiertamente, los cuales desde hace mucho tiempo estaban marcados para esta condenación, impíos que convierten la gracia de nuestro Dios en libertinaje, y niegan a nuestro único Soberano y Señor, Jesucristo” (Judas 1:4). Los falsos maestros se habían infiltrado en la Iglesia. El Nuevo Testamento está lleno de advertencias a la Iglesia sobre los falsos maestros. Estos son peligrosos porque convencen a otros “tergiversando la Escritura” (véase 2 Pedro 3:16), por lo que Judas instruye a la Iglesia sobre cómo responder cuando hay falsos maestros en una congregación: aferrándose a la verdad del evangelio.

Del Antiguo Testamento

Las batallas de la nación de Israel para poseer la tierra que Dios les dio, descritas en el libro de Josué, pueden servirnos hoy de metáfora. Mientras Israel se defendía y luchaba contra los cananeos, vemos un reflejo de nuestra necesidad de confiar en que el Señor luche por nosotros a medida que avanzamos para eliminar el pecado de nuestras vidas, defender la verdad y contender por la fe.

Del Nuevo Testamento

Este impulso a luchar por el evangelio, o a contender por la fe, se encuentra en otras partes de las epístolas. En 1 Corintios 9:24-27, Pablo compara su vida con una carrera. Los atletas practican el autocontrol para ganar una corona temporal, pero nosotros vivimos para la eternidad. Pablo habla de correr con propósito, resistencia y autodisciplina, “no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo sea descalificado”.
En 1 Timoteo 6:12-14, Pablo anima a Timoteo: “Pelea la buena batalla de la fe. Echa mano de la vida eterna a la cual fuiste llamado, y de la que hiciste buena profesión en presencia de muchos testigos. Te mando delante de Dios, que da vida a todas las cosas, y de Cristo Jesús, que dio testimonio de la buena profesión delante de Poncio Pilato, que guardes el mandamiento sin mancha ni reproche hasta la manifestación de nuestro Señor Jesucristo”.
Filipenses 1:27 habla de los creyentes que deben estar “firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio”.
Efesios 6:12 insta a los creyentes a ser fuertes en el Señor porque nuestra batalla es, en última instancia, espiritual. Si somos perezosos y tomamos el evangelio a la ligera, dejando que las doctrinas de los hombres, las tradiciones, el legalismo o el liberalismo pesen más que las Escrituras, entonces habremos perdido la batalla.

Implicaciones para hoy

Al final de su carta, Judas da instrucciones prácticas sobre cómo contender por la fe y cómo animar a una congregación que tiene falsos maestros en su seno: “Pero ustedes, amados, edificándose en su santísima fe, orando en el Espíritu Santo, consérvense en el amor de Dios, esperando ansiosamente la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna. Y tengan misericordia de algunos que dudan; a otros, sálvenlos, arrebatándolos del fuego; y de otros, tengan misericordia con temor, aborreciendo aun la ropa contaminada por la carne” (Judas 1:20-23). Debemos contender por la fe edificándonos en ella (2 Pedro 1:5-10) y orando en el Espíritu Santo (Efesios 6:18). También debemos ser sensibles a las necesidades de la congregación, ya que muchos pueden estar luchando en su fe debido a las doctrinas del falso maestro. Debemos odiar la presencia del pecado, llamando a nuestros hermanos y hermanas en Cristo a apartarse de él, y al mismo tiempo mostrar misericordia a los que dudan (cf. 1 Tesalonicenses 5:14; Santiago 5:19-20). No solo luchamos por la verdad para nosotros mismos, sino también por los que nos rodean: por los más débiles, los que se dejan engañar fácilmente, los más jóvenes o los más impresionables. Para “contender”, también debemos estar listos para “defender”. El desafío de Pedro a los creyentes era: “sino santifiquen a Cristo como Señor en sus corazones, estando siempre preparados para presentar defensa ante todo el que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes. Pero háganlo con mansedumbre y reverencia” (1 Pedro 3:15). Por lo tanto, debemos conocer la Palabra de Dios y defender lo que creemos, tanto por nosotros mismos como por los demás.

Comprende

Contender por la fe significa defender activamente la verdad del evangelio contra las falsas enseñanzas.
Contender por la fe implica saber lo que creemos y estar preparados para compartirlo, mientras confiamos en Aquel que sostiene nuestra fe.
Contender por la fe ayuda a otros que son más débiles en la fe, más jóvenes o que luchan, manteniéndose firmes contra la influencia del pecado.

Reflexiona

¿Cómo has respondido en situaciones en las que tu fe se ha visto desafiada por falsas enseñanzas o dudas?
¿De qué manera puedes edificarte activamente en la fe para estar mejor preparado para contender por el evangelio?
Cuando veas que otros luchan con su fe, ¿cómo puedes ofrecerles apoyo manteniéndote fiel a la verdad del evangelio?

Ponlo en práctica

¿Cómo podemos asegurarnos de que estamos vigilantes contra las falsas enseñanzas al tiempo que mantenemos la compasión por los que dudan?
¿En qué se parece la contienda por la fe de hoy a la forma en que se describe en las Escrituras?
¿Cómo podemos equilibrar el mantenernos firmes en la verdad bíblica con mostrar misericordia y gracia a los que luchan con sus creencias?

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