¿Qué es el avivamiento cristiano?

Avivamiento es un término que se usa para referirse al despertar espiritual en la vida de los cristianos. En otras palabras, el avivamiento cristiano puede considerarse como una renovada pasión por Dios y devoción a Él.

El avivamiento cristiano se ha expresado de muchas maneras a lo largo de la historia de la Iglesia. Generalmente, el término se asocia a épocas de gran renovación espiritual, como la del Primer Gran Avivamiento en Estados Unidos en las décadas de 1730 y 1740. En esa época, un renovado interés por la predicación y la evangelización conmovió los corazones de muchas personas y cambió profundamente la Iglesia y la sociedad.

En el siglo XX, las reuniones de avivamiento fueron una parte importante de muchas iglesias protestantes de Estados Unidos. Durante estas reuniones, un evangelista o ministro, normalmente de fuera de la ciudad, llamaba a la gente a la santidad y a compartir el Evangelio con los no salvos.

Además, los eventos de evangelización (con frecuencia llamados Cruzadas) empezaron a hacerse populares en asociación con los eventos juveniles de Juventud para Cristo. Rápidamente surgió el ministerio evangelista del Dr. Billy Graham, quien popularizó las cruzadas en todo el mundo. Aunque el Dr. Graham fue el más popular de estos líderes, muchas organizaciones similares trabajaron durante el siglo XX para animar a comunidades enteras a reunirse para la evangelización y el avivamiento.

A finales del siglo XX y ahora en el siglo XXI, las cruzadas urbanas del Dr. Graham ya no son tan comunes en Estados Unidos, pero siguen surgiendo cruzadas similares en otras naciones donde la iglesia crece rápidamente, como Brasil, India y partes de África. Además, el uso de la tecnología de los medios de comunicación sigue ampliando el objetivo del avivamiento cristiano mediante la radio, la televisión, la prensa y las estrategias en línea para llevar el Evangelio y la renovación espiritual a personas de muchos lugares.

Bíblicamente, el Antiguo Testamento nos ofrece una ilustración del avivamiento espiritual en el ministerio de Esdras. En Nehemías 8, Esdras leyó la Ley ante el pueblo, llamándolo al arrepentimiento. El pueblo aprendió y comenzó a aplicar las enseñanzas de Dios, dejando ver que sus corazones habían cambiado.

En el Nuevo Testamento, Jesús llamó a los cristianos de Éfeso a "volver a su primer amor" (Apocalipsis 2:4-5). Los llamó a volver a su pasión original por Cristo y a vivir para Él con todo su corazón.

Todavía hoy, Dios llama a cada creyente al despertar espiritual. Asimismo, hay momentos apropiados para que las iglesias se centren en el despertar espiritual o avivamiento cristiano, arrepintiéndose del pecado y procurando vivir en santidad a los ojos de Dios.