¿Dónde está el Arca del Pacto?

Durante más de dos mil años, personas de todo el mundo se han interesado por el misterio de lo que ocurrió con el Arca del Pacto, que tuvo un papel espiritual muy importante en el Antiguo Testamento. El misterio comienza donde termina el relato histórico de la Biblia, en tiempos del rey Josías de Judá (2 Crónicas 35:1-6; 2 Reyes 23:21-23).

Aproximadamente cuarenta años después, los babilonios tomaron Jerusalén y su templo. Diez años después, incendiaron el templo junto con la ciudad. Sin embargo, no se menciona nada sobre el Arca. Entre las principales hipótesis sobre lo que le ocurrió al Arca se encuentran: 1) que fue destruida, 2) que se la llevaron los babilonios, o 3) que el pueblo judío la escondió antes de la destrucción del templo.

El libro apócrifo de 2 Macabeos afirma en su segundo capítulo que el profeta Jeremías recibió la visión de esconder el Arca y otros objetos en una cueva situada en el monte a donde Moisés subió para ver la tierra de Israel antes de su muerte (Deuteronomio 31:1-4). Los que la buscaron más tarde no pudieron encontrarla, porque Dios había decidido esconderla hasta el momento indicado. No sabemos a ciencia cierta si este relato es exacto, aunque sí revela lo que muchos judíos creían que era el destino del Arca en aquellos tiempos.

Las teorías modernas sobre la ubicación del Arca incluyen un amplio abanico de opciones. Muchos relatos apuntan la posibilidad de que el Arca viajara a África (Etiopía o Egipto) a través de Salomón hasta la reina de Saba. Otro relato afirma que el Arca está oculta bajo Jerusalén, en un lugar inaccesible por su proximidad a la mezquita musulmana de la Cúpula de la Roca. Un tercer relato sugiere que el Rollo de Cobre descubierto en las cuevas de Qumrán junto con los Rollos del Mar Muerto describen la ubicación del Arca, aunque no se pueden descifrar lo suficientemente bien como para determinar su localización. Un relato irlandés afirma incluso que el Arca está enterrada bajo la colina irlandesa de Tara. Algunos incluso han especulado que el Arca está enterrada bajo el Monte Calvario, donde Jesús fue crucificado. Aunque se trata de opciones fascinantes, no se ha corroborado ninguna de ellas. El destino del Arca y su posible ubicación actual siguen siendo un misterio.

Ahora bien, la Biblia menciona al menos un Arca del Pacto que juega un importante papel en el futuro. Apocalipsis 11:19 menciona "el arca de su pacto se veía en el templo". Al parecer, se trata de la misma Arca del Antiguo Testamento, lo que quiere decir que volverá a aparecer algún día como parte del plan de Dios para el final de los tiempos. Si esta interpretación es correcta, indicaría que el Arca al menos sigue existiendo y volverá a hacerse pública en algún momento en el futuro. Mientras tanto, es posible que el Arca siga siendo un misterio para todos, salvo para Dios mismo.