¿Existe un ángel de la muerte?

En resumen:

El concepto de un “ángel de la muerte” no se enseña explícitamente en la Biblia. Los ángeles pueden ejecutar juicios, incluida la muerte, pero lo hacen siguiendo la voluntad de Dios, no porque exista una entidad específica con ese título.

¿Qué dice la Biblia?

La Biblia no identifica explícitamente a un ser conocido como el “ángel de la muerte”. Los pasajes que a veces se citan para apoyar este concepto, como Éxodo 12:29 y 2 Samuel 24:16, en realidad destacan que es el Señor mismo quien lleva a cabo el juicio. En estas escrituras, los ángeles actúan como instrumentos de la voluntad de Dios, no como agentes independientes con un papel específico. Del mismo modo, el Nuevo Testamento no presenta a un ángel de la muerte, sino que menciona a ángeles que ejecutan el juicio de Dios como parte de Su plan soberano. Esto nos anima a confiar en el control de Dios sobre la vida y la muerte, encontrando consuelo en Su justicia y propósito, en lugar de temer a una entidad separada.

Del Antiguo Testamento

En la Biblia no aparece ningún ser llamado “ángel de la muerte”. Quienes creen en esta figura suelen señalar tres pasajes. En primer lugar, se afirma que Éxodo 11:4-5 habla de un ángel de la muerte; sin embargo, Éxodo 12:23 dice: “Pues el SEÑOR pasará para herir a los egipcios; y cuando vea la sangre en el dintel y en los dos postes de la puerta, el SEÑOR pasará de largo aquella puerta, y no permitirá que el ángel destructor entre en sus casas para herirlos”. Esto se cumple poco después: “Y a la medianoche, el SEÑOR hirió a todos los primogénitos en la tierra de Egipto, desde el primogénito de Faraón que se sentaba sobre su trono, hasta el primogénito del cautivo que estaba en la cárcel, y todo primogénito de los animales” (Éxodo 12:29). El “destructor” podría ser un ángel que ejecuta el juicio de Dios. Sin embargo, está claro que el SEÑOR llevó a cabo este juicio. Éxodo 11:4 dice que el SEÑOR mismo pasaría “por en medio de Egipto”, y Éxodo 12:29 afirma: “el SEÑOR hirió”. Como está escrito, Dios fue quien prometió y ejecutó el juicio.
Un segundo pasaje es 2 Reyes 19:35: “Y aconteció que aquella misma noche salió el ángel del SEÑOR e hirió a 185,000 en el campamento de los asirios. Cuando los demás se levantaron por la mañana, vieron que todos eran cadáveres”. Es el “ángel del SEÑOR” quien realiza este acto, no un “ángel de la muerte”.
El tercer pasaje es 2 Samuel 24:15-16: “Y el SEÑOR envió una plaga sobre Israel desde la mañana hasta el tiempo señalado; y murieron 70,000 hombres del pueblo, desde Dan hasta Beerseba. Cuando el ángel extendió su mano hacia Jerusalén para destruirla, el SEÑOR se compadeció de la calamidad, y dijo al ángel que destruía al pueblo: «¡Basta! ¡Detén ahora tu mano!». Y el ángel del SEÑOR estaba junto a la era de Arauna el jebuseo”. Aquí, como en 2 Reyes, el “ángel del SEÑOR” causa las muertes, no una figura separada. De hecho, muchos teólogos consideran que el “ángel del SEÑOR” es una aparición preencarnada de Jesucristo (ver Jueces 6:22-24).

Del Nuevo Testamento

Apocalipsis 9 habla de ángeles que matarán a muchos en los últimos días. De nuevo, ninguno de ellos es llamado “ángel de la muerte”. La Biblia apoya la idea de que Dios puede usar ángeles para llevar a cabo Sus juicios, incluyendo la muerte, pero esto es diferente de un ángel especial cuya única tarea es quitar la vida.

Implicaciones para hoy

Es importante reconocer que la Biblia no identifica específicamente a un ángel de la muerte. Más bien, las Escrituras demuestran que, cuando se producen juicios, se llevan a cabo de acuerdo con la voluntad soberana de Dios. Esta comprensión refuerza que, aunque los ángeles pueden ejecutar las órdenes de Dios, lo hacen como instrumentos de Su voluntad. En nuestra vida cotidiana, esta idea nos anima a abordar el tema de la vida y la muerte centrándonos en la soberanía de Dios, en lugar de atribuir tales acontecimientos a un ser sobrenatural diferente. Nos invita a afrontar los retos y las pérdidas confiando en el control y el propósito de Dios. En lugar de temer a un “ángel de la muerte”, podemos encontrar consuelo en la seguridad de que nuestras vidas están en manos de un Dios amoroso y justo que hace todas las cosas según Su plan divino. Esta perspectiva nos ayuda a navegar por nuestros miedos con fe, sabiendo que las intenciones de Dios son siempre para nuestro bien, incluso ante las circunstancias más difíciles.

Comprende

La Biblia no identifica específicamente a un “ángel de la muerte”; los juicios se atribuyen a Dios mismo.
Los ángeles ejecutan las órdenes de Dios, no como seres independientes, sino como agentes de Su voluntad.
Apocalipsis 9 describe a ángeles ejecutando juicios, pero no introduce un “ángel de la muerte”, reforzando que actúan bajo la soberanía de Dios.

Reflexiona

¿Cómo afecta a tu perspectiva sobre la vida y la muerte el comprender que la Biblia no identifica específicamente a un “ángel de la muerte”?
¿Cómo puede influir en tu confianza en la soberanía y la justicia de Dios el reconocer que los ángeles actúan como instrumentos de la voluntad de Dios?
¿De qué manera la seguridad de que Dios mismo controla el juicio y la muerte influye en tu forma de afrontar los miedos y las incertidumbres en tu propia vida?

Ponlo en práctica

La cultura popular a menudo dramatiza al “ángel de la muerte”, como la Parca en el folclore occidental, representada como una figura esquelética con una guadaña. En la tradición judía e islámica, a Azrael se le asocia con el ángel de la muerte, pero no se menciona en la Biblia.
¿Cómo puede la interpretación de los ángeles como instrumentos de la voluntad de Dios reconfigurar nuestros debates sobre la vida, la muerte y la intervención divina?

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