¿Puede un anciano o diácono de iglesia ser soltero?

El sentido común diría que esto no debería ser un problema. Por supuesto que un hombre soltero puede servir a la iglesia en una posición de liderazgo. De hecho, siendo soltero, probablemente tendrá más tiempo para hacerlo. Los problemas surgen con pasajes específicos de las Escrituras que enumeran las calificaciones de los ancianos y diáconos. Tanto Primera de Timoteo 3:12 como Tito 1:6-7 dicen que los ancianos deben ser "marido de una sola mujer".

Como algunos otros pasajes en los escritos de Pablo, estas declaraciones parecen difíciles de interpretar. ¿Quiere decir Pablo que los ancianos y los diáconos deben ser maridos, o que, si son maridos, deben tener una sola mujer? A pesar de las problemáticas traducciones usadas, el griego es claro: el anciano debe ser "hombre de una sola mujer". Debe estar casado bíblicamente con una sola mujer, y debe serle fiel. Su pureza sexual debe ser irreprochable. No puede guiar a la congregación a seguir a Dios si tiene problemas con la fidelidad.

Esto se aplica incluso si el hombre aun no esta casado. Los hombres solteros pueden mantener el espíritu de ser un "hombre de una sola mujer" manteniendo la pureza sexual como un hombre soltero. Antes de casarse, puede ser fiel a su futura esposa no acostándose con nadie. Si su esposa ha fallecido, ya no está ligado a ella (1 Corintios 7:39), pero puede seguir siendo "hombre de una sola mujer" manteniendo la pureza sexual hasta que se case de nuevo.

¿Qué pasa con los hombres que no están casados y no tienen intención de casarse nunca? Considerando la Biblia en su conjunto, es obvio que no se requiere un matrimonio presente o futuro para todos los ancianos. Jesús nunca estuvo casado, y 1 Corintios 7:8 indica que Pablo tampoco lo estuvo. Primera de Corintios 7:32 explica que los hombres solteros pueden dedicarse aún más al servicio de Dios.

Ahora bien, los versículos no se refieren sólo a la pureza sexual. En los tiempos del Nuevo Testamento, la poligamia era aceptable, así como tener concubinas. Incluso hoy en día, en algunas zonas del mundo, la poligamia es legal. Y la Biblia permite la poligamia, aunque no es la situación ideal. Si un hombre tiene varias esposas, ¿puede ser anciano de iglesia o diácono? Pablo dice que no. Si un hombre es polígamo y quiere ocupar un puesto de liderazgo en la iglesia, debe aceptar que ese no es el plan de Dios. Su responsabilidad es con su numerosa familia, y no con el honor y los deberes del liderazgo de la iglesia. Además, el divorcio no lo liberará para tales funciones. No es de Dios abandonar a sus esposas e hijos sólo para ser anciano o diácono.