¿Hay alegorías en la Biblia?

Una alegoría es una herramienta literaria que utiliza personajes, lugares y acontecimientos para simbolizar personas e ideas. Hay muchos libros alegóricos populares en la literatura, por ejemplo, Rebelión en la Granja, de George Orwell, y Los Viajes de Gulliver, de Jonathan Swift. En estos textos, la alegoría crea una lente crítica para ver las ideas culturales, religiosas y políticas. Sin embargo, la alegoría no siempre es crítica, y con frecuencia se usa para expresar verdades espirituales o morales dentro de una historia. Entre la literatura cristiana más conocida en la que predomina la alegoría figuran El Progreso del Peregrino, de John Bunyan, y Las Crónicas de Narnia, de C. S. Lewis. Cuando la verdad adopta la forma de personajes o metáforas extensas suele ser más fácil de captar, lo cual hace de la alegoría una forma fácil de transmitir principios bíblicos.

La Biblia también contiene alegorías. Las más frecuentes en la Biblia son las parábolas de Cristo. Por ejemplo, en la historia del hijo pródigo (Lucas 15:11-32), no sólo vemos a un hijo que encuentra el camino de vuelta a casa, sino verdades espirituales sobre nuestra relación con Dios y Su corazón de Padre. La parábola del sembrador (Mateo 13:3-9, 18-23) ilustra diferentes respuestas a la Palabra de Dios, tal y como explicó Jesús. El objetivo de la alegoría es hacer más comprensibles los conceptos espirituales.

También hay muchos símbolos alegóricos no literarios en la Biblia que cobran vida mediante la tradición y los rituales. Por ejemplo, el acto de sacrificar un animal como un cordero o una oveja era una prefiguración simbólica de cómo Jesús iba a ser sacrificado por nuestros pecados. A Jesús también se le llama el "Cordero de Dios" (Juan 1:29, 36). Los sacrificios de animales del Antiguo Testamento prefiguraban el sacrificio y la muerte de Cristo.

Del mismo modo, la institución del matrimonio tradicional, aunque tiene un objetivo muy práctico, también puede considerarse una alegoría de la relación de Cristo con la Iglesia (Efesios 5:31-32). Además, las leyes ceremoniales que Moisés enumera en el Antiguo Testamento no son en sí mismas una alegoría, pero si se consideran desde una perspectiva más amplia, representan al pueblo de Dios separándose de los caminos del mundo.

La alegoría también se emplea a veces para explicar acontecimientos históricos que aparentemente no tienen un significado más profundo. Un ejemplo de esto ocurre en Gálatas 4, cuando Pablo explica la historia de Abraham, Sara y Agar como una alegoría del Antiguo y Nuevo Pacto. Pablo dice en Gálatas 4:22-26: "Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos; uno de la esclava, el otro de la libre. Pero el de la esclava nació según la carne; mas el de la libre, por la promesa. Lo cual es una alegoría, pues estas mujeres son los dos pactos; el uno proviene del monte Sinaí, el cual da hijos para esclavitud; este es Agar. Porque Agar es el monte Sinaí en Arabia, y corresponde a la Jerusalén actual, pues esta, junto con sus hijos, está en esclavitud. Mas la Jerusalén de arriba, la cual es madre de todos nosotros, es libre.". Aquí, Pablo ilustra que estamos bajo el Nuevo Pacto de libertad en Cristo, no bajo el Antiguo Pacto de esclavitud. Agar representa la esclavitud a la ley, y Sara representa nuestras vidas de libertad. Este concepto de esclavitud y libertad es más fácil de asimilar cuando se aplica a un acontecimiento histórico que muestra la verdad espiritual a través de símbolos históricos.

Dios, que es el Gran Narrador, utiliza muchas herramientas y recursos narrativos para llegar a nosotros. La alegoría enriquece los textos porque hay más significado detrás de las palabras y la narración. Todas las formas que Dios elige para comunicarse con nosotros contribuyen a Su gloria. La prefiguración y los temas recurrentes que produce la alegoría son otra forma que Dios tiene para asombrarnos y hacer que nos resulte más fácil encontrarle.