¿Qué son los Rollos del Mar Muerto y por qué son importantes?

Los Rollos del Mar Muerto se consideran uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX y tal vez de todos los tiempos. Incluyen 972 documentos que datan aproximadamente de los años 300 a.C. al 70 d.C.. Entre ellos se encuentran más de 200 rollos de escrituras del Antiguo Testamento, como el famoso rollo de Isaías, hallado en excelentes condiciones a pesar de ser 1.000 años más antiguo que cualquier manuscrito previo del libro. Estos documentos han proporcionado abundantes pruebas que han ayudado a confirmar que el texto del Antiguo Testamento es asombrosamente exacto.

El primero de los descubrimientos de los Rollos del Mar Muerto ocurrió en 1947 en Qumrán, una aldea situada a unos treinta kilómetros al este de Jerusalén, en la orilla noroeste del Mar Muerto. Un joven pastor beduino, que seguía a una cabra que se había extraviado, arrojó una piedra a una de las cuevas de los acantilados y oyó un sonido como de grietas: la piedra había golpeado una vasija de cerámica que contenía rollos de cuero y papiro que, según se determinó más tarde, tenían casi veinte siglos de antigüedad. Diez años y muchas búsquedas después, se descubrió que once cuevas alrededor del Mar Muerto contenían decenas de miles de fragmentos de rollos.

Los Rollos del Mar Muerto constituyen una vasta colección de documentos judíos escritos en hebreo, arameo y griego. Incluyen manuscritos o fragmentos de todos los libros de la Biblia hebrea excepto el libro de Ester, todos ellos creados casi mil años antes que cualquier otro manuscrito conocido del Antiguo Testamento. Los pergaminos también contienen el primer comentario bíblico conocido, sobre el libro de Habacuc, y muchos otros escritos.

En los últimos años, se han publicado muchos relatos impactantes sobre el contenido de los Rollos del Mar Muerto. Estas historias sensacionalistas van mucho más allá de lo que realmente se encontró. No había libros "perdidos" de la Biblia u otra literatura "secreta". La mayoría de los Rollos del Mar Muerto eran copias de libros del Antiguo Testamento de los años 250-150 a.C.. También se encontraron muchos otros escritos, pero los hallazgos más importantes han sido muchas copias tempranas de libros del Antiguo Testamento.

Los Rollos del Mar Muerto pueden darnos confianza en la fiabilidad de los manuscritos del Antiguo Testamento, ya que había diferencias mínimas entre los manuscritos que se habían descubierto anteriormente y los encontrados en Qumrán. Claramente, esto es un testimonio de la manera en que Dios ha preservado Su Palabra a través de los siglos, protegiéndola de la extinción y guardándola contra el error.