¿Quién era Dagón en la Biblia?

Dagón era una falsa deidad que los filisteos y los asirios adoraban en toda Mesopotamia. Era el padre de Baal y un dios de la fertilidad. Su nombre suena como "pez" (que los eruditos creen que es la razón por la que frecuentemente se le representaba como un ser mitad hombre, mitad pez), sin embargo, lo más probable es que derivara de la palabra para "grano". La gente que adoraba a Dagón creía que era el responsable de la riqueza y la prosperidad agrícolas. A Dagón se le menciona varias veces en la Biblia como la deidad principal de los filisteos. En Jueces 16:23 los filisteos estaban sacrificando en el templo de Dagón justo antes de que Sansón derribara el templo. Se menciona nuevamente en 1 Crónicas 10:10 cuando los filisteos sujetan la cabeza de Saúl al frente del templo de Dagón.

El pasaje más largo en el que se menciona a Dagón sin duda es el más divertido. Primera de Samuel 5:1-8 describe la humillación de Dagón frente a Dios. Los filisteos, después de capturar el Arca del Pacto, la pusieron en el templo de Dagón, delante de una imagen tallada del dios. Cuando se despertaron a la mañana siguiente, el ídolo de Dagón había caído postrado ante el Arca. Enderezaron la estatua, y de nuevo, la encontraron postrada delante del Arca del Pacto a la mañana siguiente. Sólo que esta vez su cabeza y las palmas de sus manos estaban cortadas; únicamente quedaba un tronco del llamado "dios". Los habitantes de la ciudad se enfermaron de forúnculos, así que enviaron el Arca de Dios lejos de ellos, diciendo: "No quede con nosotros el arca del Dios de Israel, porque su mano es dura sobre nosotros y sobre nuestro dios Dagón" (1 Samuel 5:7). Esta historia prueba lo que escribió el salmista: "Los ídolos de las naciones son plata y oro, obra de manos de hombres. Tienen boca, y no hablan; tienen ojos, y no ven; tienen orejas, y no oyen; tampoco hay aliento en sus bocas. Semejantes a ellos son los que los hacen, y todos los que en ellos confían" (Salmo 135:15-18). Dagón se convirtió en la vergüenza de los filisteos al demostrar que era inferior al Dios de los israelitas. Dagón era un dios que necesitaba que sus adoradores lo levantaran del suelo cuando caía.

Aunque su nombre no se menciona, Dagón también es un personaje importante en el libro de Jonás. Los ninivitas, que eran asirios, adoraban principalmente a Dagón, el dios-pez, y a la diosa pez Nanshe. Por eso, cuando vieron entrar por sus puertas a un profeta que había vivido tres días en un pez y a quien habían enviado para que se arrepintiera de sus costumbres, ¡estaban dispuestos a escuchar! Dios aprovechó la desobediencia de Jonás para llamar la atención de los ninivitas, y toda la ciudad se arrepintió al oír las palabras de Jonás.

Al igual que otros dioses falsos, Dagón sólo se muestra como un dios impotente en comparación con el Dios de Israel. Su templo fue derribado por un siervo rebelde de Dios; su imagen yacía postrada ante el Arca de Dios, con las manos y el rostro cortados mostrando su falta de poder para resistir al Dios de los israelitas; y su criatura (un pez) siguió la voluntad de Dios al tragarse y escupir a un profeta que iba al pueblo de Dagón para decirles que se arrepintieran y se convirtieran al Dios verdadero.