¿Quién era el dios cananeo Moloc?

Moloc era un dios antiguo que el pueblo vecino de Israel adoraba en tiempos del Antiguo Testamento. Aunque se desconoce mucho sobre la naturaleza y el origen de Moloc, la Biblia menciona a Moloc en ocho ocasiones, proporcionando algo de contexto sobre los problemas asociados con este antiguo dios.

La primera vez que se menciona a Moloc es en Levítico 18:21, donde el Señor ordenó: "Y no des hijo tuyo para ofrecerlo por fuego a Moloc; no contamines así el nombre de tu Dios. Yo el Señor". La adoración a Moloc claramente implicaba el sacrificio ritual de niños, algo que el pueblo de Dios no debía practicar. Este acto se castigaba con la muerte según Levítico 20:2, que dice: "Cualquier varón de los hijos de Israel, o de los extranjeros que moran en Israel, que ofreciere alguno de sus hijos a Moloc, de seguro morirá; el pueblo de la tierra lo apedreará".

Además, el sacrificio de niños a Moloc se consideraba una profanación contra el santo nombre de Dios. Levítico 20:3 dice: "Y yo pondré mi rostro contra el tal varón, y lo cortaré de entre su pueblo, por cuanto dio de sus hijos a Moloc, contaminando mi santuario y profanando mi santo nombre." No sólo debían morir apedreados los que sacrificaran a sus hijos, sino que los que ignoraran tal sacrificio serían abandonados por Dios (Levítico 20:5).

No obstante, esta clara y severa advertencia del Señor no puso fin a la práctica de la adoración de Moloc entre los israelitas. Incluso el rey Salomón participó. Primera de Reyes 11:7 dice: "Entonces edificó Salomón un lugar alto a Quemos, ídolo abominable de Moab, en el monte que está enfrente de Jerusalén, y a Moloc, ídolo abominable de los hijos de Amón". Además, este versículo conecta la adoración de Moloc con los amonitas, uno de los grupos a los que Dios condena en otros pasajes por adoración pagana.

Más adelante, el rey Josías tomaría muy en serio el mandamiento de la ley contra la adoración de Moloc. Segunda de Reyes 23:10 dice: "Asimismo profanó a Tofet, que está en el valle del hijo de Hinom, para que ninguno pasase su hijo o su hija por fuego a Moloc". Aparentemente, esta zona de Judea se había convertido para entonces en un lugar de adoración a Moloc entre el pueblo de Dios. Con todo, la determinación de Josías de aplicar las leyes de Dios a la sociedad puso fin a los sacrificios de niños durante un tiempo.

La última referencia a Moloc en el Antiguo Testamento se encuentra en las palabras que Dios le dijo a Jeremías. "Antes pusieron sus abominaciones en la casa en la cual es invocado mi nombre, contaminándola. Y edificaron lugares altos a Baal, los cuales están en el valle del hijo de Hinom, para hacer pasar por el fuego sus hijos y sus hijas a Moloc; lo cual no les mandé, ni me vino al pensamiento que hiciesen esta abominación, para hacer pecar a Judá" (Jeremías 32:34-35).

Moloc representa uno de los actos más abominables a los ojos de Dios, el sacrificio ritual de niños a un dios pagano, que el Señor condenó de la manera más enérgica, incluyendo el castigo con la muerte.