¿Cuál es la importancia de Gabaa en la Biblia?

En hebreo, Gabaa significa "colina", y en la Biblia se mencionan tres localidades con ese nombre. Dos de esos pueblos son menos importantes que el otro. Una de las Gabaa es una ciudad de Judá que figura como parte de la tierra heredada de esa tribu en Josué 15:57. Se cree que esta ciudad es el actual pueblo palestino de Jab'a. Otra Gabaa se conoce como "Gabaa de Finees"; está en Efraín, donde se enterró al hijo de Aarón, el sumo sacerdote Eleazar (Josué 24:33). Parece ser que este lugar es la actual Awarta, una ciudad palestina del norte de Cisjordania. Sin embargo, la Gabaa más conocida es la ciudad de ese nombre situada en las tierras tribales de Benjamín, a unos cinco kilómetros al norte de la antigua Jerusalén. En la actualidad, la mayoría de los eruditos creen que se trata del lugar conocido como Tell el-Ful, que significa "montículo de habas", situado a 2.754 pies sobre el nivel del mar en las afueras del norte de Jerusalén.

Esta Gabaa de Benjamín se ganó la reputación de ciudad corrupta por el incidente del levita y su concubina, que se relata en Jueces 19-21. Esta Gabaa se encuentra en el camino principal de Belén a Siquem, así que cuando el levita viajaba de Belén de regreso a su casa en Efraín, decidió pasar la noche en Gabaa. Ninguno de los benjamitas que vivían en Gabaa hospedó a su compatriota israelita. No obstante, un anciano de la tribu de Efraín se alojaba en Gabaa y ofreció hospitalidad al levita. Fue entonces cuando los benjamitas rodearon la casa del anciano y exigieron tener relaciones sexuales con el levita visitante, repitiendo así la exigencia de los sodomitas en tiempos de Lot (Génesis 19:4-5). El pecado que había caracterizado a los cananeos impíos ahora también marcaba a los israelitas.

El levita decidió ofrecer su concubina a estos hombres violentos. La maltrataron durante toda la noche hasta que por la mañana apareció muerta en el umbral de la puerta. Con indiferencia, el levita le dijo que se levantara para que pudieran marcharse. Al darse cuenta de que estaba muerta, cargó el cuerpo en su burro y se la llevó a casa. Una vez en su casa de Efraín, el levita cortó su cuerpo en doce pedazos y los envió a las tribus de Israel, pidiendo venganza contra los benjamitas. Lo irónico es que las propias acciones del levita de negarse a proteger a su concubina y luego profanar su cuerpo revelan la perversión de sus propios valores y son un ejemplo de lo lejos que se había desviado todo Israel del mandato de Dios durante este período de tiempo. El autor de Jueces dijo: "En estos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía" (Jueces 21:25).

El juicio de Dios llegó en forma de guerra civil, pues al conocer la noticia de este despreciable incidente en Gabaa, las demás tribus decidieron hacer la guerra contra los benjamitas. En los dos primeros días de batalla las otras tribus perdieron 40.000 hombres, pero en el tercer día, la tribu de Benjamín fue derrotada y perdió 25.000 hombres, les mataron el ganado y quemaron sus ciudades. Cientos de años después, Dios hizo referencia a esta guerra en Oseas 10:9 diciendo: "Desde los días de Gabaa has pecado, oh Israel; allí estuvieron; no los tomó la batalla en Gabaa contra los inicuos". Dios utilizó esta Gabaa como ejemplo de corrupción diciendo: "Llegaron hasta lo más bajo en su corrupción, como en los días de Gabaa; ahora se acordará de su iniquidad, castigará su pecado" (Oseas 9:9). Así que Gabaa se convirtió en sinónimo de corrupción que merecía la ira de Dios.

Las Escrituras enseñan que, debido a nuestra naturaleza pecaminosa, toda persona merece en definitiva la ira de Dios. El Nuevo Testamento, sin embargo, revela que podemos ser salvos de la ira de Dios mediante la fe en Jesucristo. Nosotros "éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)" (Efesios 2:3-5).