¿Qué es el Domingo de Ramos?

El Domingo de Ramos es el domingo antes de Pascua y comienza la Semana de la Pasión. Es el día en que los cristianos celebran la "entrada triunfal" de Jesús en Jerusalén, un evento registrado en Mateo 21: 1-11, Marcos 11: 1-11, Lucas 19: 28-44 y Juan 12: 12-19. En ese día, mientras Jesús y sus discípulos viajaban hacia Jerusalén, Jesús envió dos discípulos a traer un burro. Regresaron con el burro y extendieron sus capas sobre él, y luego Jesús entró a Jerusalén en el burro. Cuando lo hizo, las multitudes se reunieron, extendiendo sus ropas y ramas (Juan especifica que eran ramas de palma) en el suelo y gritaron: "¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor, el Rey de Israel!" (Juan 12:13). "Hosanna" es un término de alabanza que también lleva consigo un clamor de salvación o ayuda. Hacer un camino con prendas o ramas era una forma habitual de honrar a una persona (2 Reyes 9:13), similar a colocar una alfombra roja en nuestros tiempos modernos. Las ramas de palma fueron vistas como simbólicas de la victoria. Curiosamente, en el antiguo Egipto se usaban ramas de palma en las procesiones funerarias para representar la vida eterna. En la tradición oriental, un burro simboliza venir en paz; se utiliza en lugar de un caballo de guerra para hacer la distinción. En esencia, la gente estaba alabando a Jesús y pidiéndole que fuera su Mesías, aunque probablemente en un contexto político más que en un contexto espiritual. Tristemente, menos de una semana después, las mismas personas que gritaban "Hosanna" gritaron "Crucifícale" (Juan 19: 6).

Hoy en día, muchas iglesias celebran el Domingo de Ramos con recreaciones de la entrada triunfal. Las iglesias católicas a menudo bendicen las ramas de palma con agua bendita y luego las distribuyen a los feligreses. Estas ramas de palmeras se guardan para su uso el siguiente Miércoles de Ceniza. En regiones donde las ramas de palma no están disponibles, se usan ramas de otros árboles.

Algunas áreas han desarrollado tradiciones bastante interesantes relacionadas con el Domingo de Ramos. En Finlandia, los niños se visten como brujas de Pascua y van de puerta en puerta recogiendo caramelos y monedas. En Letonia, el Domingo de Ramos se llama "Domingo del Sauce Ceniciento" (porque se usan sauces en lugar de palmas), y los niños tradicionalmente se despiertan con un golpe de un sauce. En los Países Bajos, los celebrantes decoran cruces con dulces y pan en forma de gallo. En Filipinas, se hacen delantales especiales para su uso en recreaciones elaboradas. Las hojas de palma se dan más tarde a los gallos para la lucha de gallos. En Polonia, las competencias por las ramas de palma más grandes o más hermosas son comunes. También es común en muchos lugares trenzar las ramas de la palma en forma de cruz o alguna otra forma más elaborada.

Apocalipsis 7: 9-10 es un hermoso complemento de lo que celebramos al recordar la entrada triunfal de Jesús: "Después de esto miré, y apareció una multitud tomada de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas; era tan grande que nadie podía contarla. Estaban de pie delante del trono y del Cordero, vestidos de túnicas blancas y con ramas de palma en la mano. Gritaban a gran voz: «¡La salvación viene de nuestro Dios, que está sentado en el trono, y del Cordero!»” Jesús es el único capaz de salvarnos. Él es nuestro Mesías, Príncipe de la Paz, y también Rey de reyes.