¿Qué sabemos de los Anaceos?

Los anaceos eran uno de los muchos pueblos enemigos de Israel que se mencionan en el Antiguo Testamento. Los antepasados de los anaceos estaban emparentados con Anac, hijo de Arba (Josué 15:13). "Arba fue un hombre grande entre los anaceos" (Josué 14:15).

Los anaceos eran aparentemente un pueblo de gran estatura. Deuteronomio 2:10 dice: "Los emitas habitaron en ella antes, pueblo grande y numeroso, y alto como los hijos de Anac". Deuteronomio 9:2 agrega: "un pueblo grande y alto, hijos de los anaceos, de los cuales tienes tú conocimiento, y has oído decir: ¿Quién se sostendrá delante de los hijos de Anac?".

También se cree que los anaceos descendían de los nefilim, un poderoso grupo de personas que vivieron antes del diluvio universal, en tiempos de Noé (Génesis 6:4). Cuando los 12 espías de Israel exploraron la Tierra Prometida, dijeron: "También vimos allí gigantes, hijos de Anac, raza de los gigantes, y éramos nosotros, a nuestro parecer, como langostas; y así les parecíamos a ellos" (Números 13:33).

Moisés había enseñado a los israelitas a no tener miedo de los anaceos (Deuteronomio 1:21), pero los israelitas no hicieron caso. Como consecuencia, sólo Caleb y Josué sobrevivirían de entre los que tenían 20 años o más desde el momento de salir de Egipto hasta entrar en la Tierra Prometida 40 años después.

Cuando los israelitas entraron en la Tierra Prometida, Josué derrotó a los anaceos en la región montañosa. Se dice que Caleb expulsó a los anaceos de Hebrón. Después, se dice: "Ninguno de los anaceos quedó en la tierra de los hijos de Israel; solamente quedaron en Gaza, en Gat y en Asdod" (Josué 11:22).

Ya que Gat se mencionaba como uno de los lugares que quedaban de los anaceos, muchos han especulado que Goliat era descendiente de este pueblo. Al ser un hombre que medía casi tres metros (1 Samuel 17:4), Goliat encajaba perfectamente en la descripción de un hombre "alto".

En 2 Samuel 21:15-22 se menciona a otros hombres de Rafa y Gat considerados formidables. En parte, dice: "Después hubo otra guerra en Gat, donde había un hombre de gran estatura, el cual tenía doce dedos en las manos, y otros doce en los pies, veinticuatro por todos; y también era descendiente de los gigantes" (2 Samuel 21:20).

Los anaceos eran un enemigo alto y poderoso contra los israelitas en tiempos antiguos. Sin embargo, al final fueron derrotados por el pueblo de Dios, cumpliéndose así las promesas de Dios de llevarlos a su nueva tierra.