¿Qué sabemos de los amorreos?

Los amorreos eran un antiguo pueblo que con frecuencia figura entre los enemigos de Israel en los escritos del Antiguo Testamento. Génesis 10:15-16 menciona por primera vez a los amorreos, refiriéndose a ellos como descendientes de Canaán, hijo de Cam, hijo de Noé (Génesis 10:6).

Posteriormente, en Génesis 14 se menciona a los amorreos. El versículo 7 dice: "Y volvieron [Quedorlaomer y otros mencionados en el versículo 5] y vinieron a En-mispat (es decir, Cades), que es Cades, y devastaron todo el país de los amalecitas, y también al amorreo que habitaba en Hazezontamar" Aparentemente existían muchos amorreos en la época de Abraham.

Antes que los israelitas entraran en la Tierra Prometida, algunas de las montañas del sur de Judea se llamaban la "región montañosa de los amorreos" (Deuteronomio 1:7). Los israelitas enviaron 12 espías, entre los que se encontraban Josué y Caleb, para explorar esta tierra antes de cruzar a la Tierra Prometida (Deuteronomio 1:19-40). Sin embargo, los espías (además de Josué y Caleb) tenían miedo de los amorreos y de las otras naciones, y cuando los israelitas se negaron a confiar en Dios y a entrar en su Tierra Prometida, Dios los obligó a deambular por el desierto durante otros cuarenta años.

Cuando finalmente Israel se acercó a la Tierra Prometida, Moisés los guió para derrotar a dos reyes amorreos, Sehón y Og (Deuteronomio 31:4). Bajo el liderazgo de Josué, otros cinco reyes amorreos fueron derrotados (Josué 10:6-10). Algunas generaciones más tarde, en tiempos de Samuel, se decía que los amorreos vivían en paz con los israelitas (1 Samuel 7:14).

Durante el reinado del rey Salomón, menos de un siglo después, los amorreos que quedaban fueron sometidos a esclavitud, es decir, a una especie de servidumbre. Primera de Reyes 9:20-21 dice: "A todos los pueblos que quedaron de los amorreos, heteos, ferezeos, heveos y jebuseos, que no eran de los hijos de Israel; a sus hijos que quedaron en la tierra después de ellos, que los hijos de Israel no pudieron acabar, hizo Salomón que sirviesen con tributo hasta hoy".

En términos generales, los amorreos eran conocidos como guerreros. Algunos de ellos también eran conocidos por ser muy altos. Por ejemplo, Deuteronomio 3:11 dice: "Porque únicamente Og rey de Basán había quedado del resto de los gigantes. Su cama, una cama de hierro, ¿no está en Rabá de los hijos de Amón? La longitud de ella es de nueve codos, y su anchura de cuatro codos, según el codo de un hombre". Esta longitud, de aproximadamente 13,5 pies (más de 4 metros), indica que el hombre era o muy alto, o muy rico, o ambas cosas.

Los amorreos eran enemigos de Israel por dos razones principales. Primero, adoraban a otros dioses y no al único Dios verdadero. En segundo lugar, cuando Israel pidió por primera vez atravesar pacíficamente la tierra amorrea, los amorreos se negaron y los atacaron (Jueces 11:12-28). Su rechazo hacia Dios y la violencia que ejercieron contra el pueblo escogido de Israel provocaron su juicio y caída (Romanos 2:5).