¿Nació Jesús realmente el 25 de diciembre?

El nacimiento de Jesús se celebra el 25 de diciembre, pero ¿es ésta la fecha real en la que nació? La Biblia no nos dice específicamente cuándo nació Jesús, lo que significa que cualquier fecha propuesta para su nacimiento requiere información extrabíblica.

Los primeros relatos conocidos asociados con la fecha de nacimiento del 25 de diciembre se remontan al padre de la iglesia Ireneo (130-202), quien relacionó la concepción de Jesús en María con la Semana de la Pasión (comenzando con el Domingo de Ramos). Utilizando el 25 de marzo como fecha de la Semana de la Pasión, Ireneo calculó nueve meses hasta el 25 de diciembre como fecha de nacimiento.

Hipólito (170-236) señaló específicamente el 25 de diciembre como el nacimiento de Jesús, aunque pudo haber tomado esta decisión basándose en la tradición anterior de Ireneo.

Sextus Julius Africanus (160-240) señaló el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jesús en el año 221.

El influyente líder de la iglesia, Juan Crisóstomo (347-407) también apoyó la fecha del 25 de diciembre.

Cirilo de Jerusalén (348-486) fue un escritor que tuvo acceso al censo oficial de nacimientos en Roma y documentó el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre. Esta fecha sería aceptada como la fecha en el calendario de la iglesia occidental. Las iglesias orientales seleccionaron el 6 de enero, y otras iglesias seleccionaron varias fechas entre el 25 de diciembre y el 6 de enero.

Bíblicamente, la fecha del nacimiento de Jesús es incierta. De hecho, no estamos seguros ni siquiera del año en que nació Jesús. Mateo 2: 1 nos dice que Herodes era rey cuando unos magos del oriente vinieron a buscar a Jesús. Este Herodes murió en el 4 a. C., lo que significa que Jesús nació para entonces. Además, dado que Herodes ordenó que mataran a todos los varones de dos años o menos después de que los magos no regresaran, esto indica que Jesús podría haber tenido dos años en el 4 a. C., lo que da una ventana de 6 a 4 a. C. para su nacimiento.

La época del año también es incierta, aunque algunos datos pueden ayudar. Dado que se estaba haciendo un censo en Lucas 2, probablemente fue después de la temporada de cultivo, lo que indica un período de otoño a primavera. Otra nota relevante es que Jesús nació aproximadamente seis meses después de Juan el Bautista. El padre de Juan recibió la visita angelical con respecto al nacimiento de Juan durante su tiempo de servicio en el templo. Según los registros judíos, este evento probablemente habría ocurrido a principios de junio, y Elizabet concibió poco después. Esto habría colocado el nacimiento de Juan nueve meses después, aproximadamente en marzo / abril, y de Jesús seis meses después, en septiembre / octubre. Sin embargo, no podemos saberlo con certeza.

Aunque se desconoce qué día nació Jesús, los primeros creyentes seleccionaron el 25 de diciembre basándose en la información conocida de ese momento. Independientemente de si esta es la fecha exacta, el 25 de diciembre ahora se usa para conmemorar una fecha clave en la historia de todos los cristianos: el nacimiento de Jesús en Belén.