¿Cuáles son las diferentes teorías de la expiación?

La expiación ofrecida por Jesucristo es el punto central tanto histórico como teológico de toda la Biblia, incluso de toda la historia. Sin embargo, no se entiende completamente debido a las diferentes descripciones de expiación en el Antiguo y Nuevo Testamento, las diversas interpretaciones a lo largo de la historia de la iglesia y su raíz en el sistema de sacrificios del Antiguo Pacto.

Los breves resúmenes a continuación ofrecen una amplia muestra de teorías sobre la expiación. Dos aspectos críticos y necesarios de la expiación son la pecaminosidad del hombre y la naturaleza sustitutiva de la expiación. Si una teoría no incluye estas verdades, es deficiente y probablemente herética.

Rescate a Satanás: esta visión ve a las personas como esclavas de Satanás y que necesitan rescate. Cristo paga el precio del rescate por su muerte y luego declara la victoria sobre Satanás por su resurrección. Sin embargo, el enfoque que Satanás requeriría un pago en lugar de Dios hace que este punto de vista sea algo que va más allá de lo que dicen las Escrituras. Este punto de vista tiene muy poco, si es que algún, apoyo en la Biblia. La verdad es que la justicia de Dios es la que exige pago. Los pecadores no le deben a Satanás, nosotros le debemos a Dios.

Teoría de la recapitulación: Esta visión sostiene que Jesús invirtió el curso de la desobediencia en los humanos a un curso de obediencia. Afirma que Jesús recapituló todas las etapas de la vida humana, invirtiendo así el derrotero establecido por Adán. Esto no está respaldado por las Escrituras, ni por la observación (claramente los humanos no siguen un curso de obediencia a Dios).

Teoría dramática: esta teoría sostiene que la expiación de Jesús fue victoriosa en una competencia cósmica entre el bien y el mal. Su victoria liberó a la gente de la esclavitud de Satanás, proporcionando la vía de redención para aquellos que están del lado de Cristo.

Teoría mística: Quienes creen en esta teoría dicen que cada persona tendrá una "conciencia divina" cuando entienda la expiación de Cristo como la victoria de Jesús sobre su propia naturaleza pecaminosa. En esta teoría, la falta de "conciencia divina" es lo que separa a cada persona de Dios, no el pecado. Sin embargo, la Biblia enseña que Jesús fue el perfecto Dios-hombre sin una naturaleza pecaminosa (Hebreos 4:15) y que la brecha entre las personas y Dios es causada por el pecado.

Teoría de la influencia moral: esta teoría se basa en el amor de Dios. Sin embargo, enseña que las personas responderán a Dios por el amor que Jesús mostró al ir a la cruz. El problema subyacente que las personas tienen espiritualmente es la falta de amor, dice esta teoría. Sin embargo, la Biblia enseña que las personas están muertas en sus pecados, no solo existiendo sin amor (Efesios 2:1). Dios (nos muestra la Biblia) requiere justicia por nuestros pecados y la expiación de Cristo es el único sacrificio verdadero y aceptable por esa rebelión.

Teoría del ejemplo: Si bien Jesús nos dio un ejemplo de cómo vivir una vida santa en la tierra, esta teoría lleva su ejemplo al extremo y dice que su muerte en la cruz fue simplemente una lección final de fe y obediencia para las personas. Los que se aferran a la teoría del ejemplo creen que las personas están espiritualmente vivas, pero adormecidas. La Biblia nos dice que las personas están espiritualmente muertas y que Dios requiere el pago de nuestros pecados. Jesús proveyó ese pago mediante su sacrificio en la cruz.

Teoría comercial: esta teoría propone que la expiación de Jesús le valió una recompensa de Dios. Cuando Jesús recibió la recompensa, se la pasó a la humanidad porque no la necesitaba. La muerte de Jesús le habría demostrado un gran honor a Dios, y la respuesta de Jesús respecto al regalo ganado fue darle al hombre su recompensa de honor con Dios. Esta teoría, una vez más, falta a la verdad respecto a la pecaminosidad de hombres y mujeres, y su muerte espiritual. Nuestra mayor necesidad es una vida nueva, que solo está disponible en Cristo (2 Corintios 5:17).

Teoría gubernamental: esta teoría sostiene que el sacrificio expiatorio de Cristo nos proporcionó prueba de que Dios tiene en alta estima la ley y que el pecado necesita pago o justicia. La muerte de Jesús le dio a Dios una razón para perdonar a las personas que se arrepienten y aceptan su muerte sustitutiva. Debido a que Jesús pagó la pena por nuestro pecado, es posible que las personas busquen el perdón legal de Dios si aceptan su muerte como pago por su propio pecado. El problema aquí es que esta teoría muestra que Jesús sufrió para demostrar que se debía pagar una multa por violar las leyes de Dios, en lugar de ver que Jesús pagó la multa por los pecados reales de las personas.

Teoría de la sustitución penal: este punto de vista se alinea mejor con lo que la Biblia enseña sobre el pecado, la rebelión del hombre y cómo la muerte de Jesús en la cruz expió esa rebelión. Muestra que Jesús fue un sacrificio vicario y sustitutivo que cumplió con las demandas de la justicia de Dios. Este pago por el pecado del hombre trajo perdón, la posibilidad de justicia y la vía de la reconciliación con Dios. Esta teoría muestra que todo lo relacionado con los hombres y las mujeres está corrompido por el pecado: mente, voluntad y emociones. Las personas son depravadas y están espiritualmente muertas. La muerte de Cristo pagó la pena por esa corrupción y las personas pueden aceptar su muerte como sustitución de su propio pago por el pecado, en fe.