¿Qué quiso decir Jesús con 'Si fuere levantado' en Juan 12:32?

Después de la entrada triunfal, algunos judíos de habla griega, que estaban en Jerusalén para la Pascua, se acercaron a Felipe para preguntar si podían ver a Jesús. Cuando Felipe y Andrés le dijeron a Jesús, Él respondió hablando de Su propia e inminente muerte. Después de que Jesús dijera: "Padre, glorifica tu nombre. Entonces vino una voz del cielo: Lo he glorificado, y lo glorificaré otra vez" (Juan 12:28). Jesús explicó a la multitud: "No ha venido esta voz por causa mía, sino por causa de vosotros. Ahora es el juicio de este mundo; ahora el príncipe de este mundo será echado fuera. Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo" (Juan 12:30-32). El versículo siguiente explica: "Y decía esto dando a entender de qué muerte iba a morir" (Juan 12:33). Así que la frase "cuando sea levantado" se refiere a la muerte de Jesús en la cruz.

Jesús ya había utilizado antes la frase sobre ser "levantado". Durante Su conversación con el fariseo Nicodemo, Jesús dijo: "Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:14-15). Jesús se comparó con la serpiente de bronce que Dios utilizó para sanar a los israelitas por las consecuencias de su pecado. Habían murmurado contra Moisés y contra Dios mientras estaban en el desierto, así que Dios "envió entre el pueblo serpientes ardientes, que mordían al pueblo; y murió mucho pueblo de Israel" (Números 21:6). Los israelitas estaban experimentando la realidad de que "la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23). Sin embargo, cuando el pueblo se arrepintió, Dios ordenó a Moisés que hiciera una serpiente de bronce: "ponla sobre un asta; y cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá" (Números 21:8). Igualmente, todo aquel que se arrepienta y vea el sacrificio de Jesús en la cruz del mismo modo que los israelitas vieron con fe la serpiente en el poste, recibirá la vida eterna (Juan 3:16-18; Romanos 10:9; Efesios 2:1-10).

En esta última referencia a ser "levantado", Jesús mencionó dos cosas que sucederían: "ahora el príncipe de este mundo será echado fuera. Y yo...a todos atraeré a mí mismo" (Juan 12:31-32). Además de ser levantado físicamente del suelo en la cruz, la palabra griega original también implica metafóricamente ser exaltado o levantado para honra. La crucifixión derrotaría a Satanás y ganaría seguidores para Cristo. El sacrificio de Jesús es lo que hace que la gente lo ame. Jesús dijo que atraería a todo tipo de personas hacia Él (Gálatas 3:26-29). Colocar pancartas en un poste en lugares concurridos ayuda a la gente a saber adónde ir, como ocurre con los carteles que sostienen los chóferes que esperan a sus clientes en un aeropuerto, o las banderas que sostienen los que marcan el ritmo en una maratón con el tiempo que piensan correr, o los estandartes militares que se levantan en el campo de batalla para convocar a los soldados. De la misma manera, la obra de Jesús en la cruz es la señal visible que atrae a la gente hacia Él. Esto le da gloria porque fue la obra que derrotó a Satanás y aseguró la redención de Su pueblo (Colosenses 2:9-15; 1 Corintios 15:54-57). Por estas razones, la gente ama y honra a Cristo y así Él es "levantado".

La crucifixión de Jesús lo levantó físicamente del suelo y metafóricamente lo elevó en exaltación al completar la obra de derrotar a Satanás y redimir a Su pueblo. Esta frase también puede recordarnos la ascensión de Jesús tras Su resurrección (Hechos 1:6-11). Por estas razones, Jesús utilizó la frase "cuando yo sea levantado" en Juan 12:32.