¿Qué sucede después de la muerte?

La Biblia describe claramente lo que sucede después de la muerte y los dos posibles destinos eternos que todos enfrentan. Para los creyentes en Jesucristo, después de la muerte, sus almas/espíritus son llevados al cielo porque sus pecados son perdonados al haber recibido a Cristo como Salvador (Juan 3:16, 18, 36). Para los creyentes, la muerte es estar "lejos del cuerpo y en casa con el Señor" (2 Corintios 5:6-8, Filipenses 1:23). El alma/espíritu de una persona se separa del cuerpo en la muerte y va inmediatamente a la presencia de Dios, mientras que el cuerpo físico permanece en la tumba "durmiendo".

1 Corintios 15:50-54 y 1 Tesalonicenses 4:13-17 hablan de un tiempo cuando las almas de los creyentes se reunirán con sus cuerpos glorificados. Esto ocurre en el Arrebatamiento de la iglesia, justo antes de la Segunda Venida de Cristo a la tierra, cuando "los muertos en Cristo resucitarán primero", que son todos aquellos que murieron en la fe. En esta resurrección de creyentes, el cuerpo físico es resucitado, glorificado y luego reunido con el alma/espíritu que ya están en el cielo. Este espíritu-alma-cuerpo reunido y glorificado será la posesión de los creyentes por la eternidad en los cielos nuevos y la tierra nueva (Apocalipsis 21-22).

Para aquellos que no reciben a Jesucristo como Salvador, la muerte significa el castigo eterno de sus almas/espíritus en el infierno. Sin embargo, al morir, su destino es similar al de los creyentes en que van inmediatamente a un lugar temporal para esperar la resurrección de los cuerpos preparados para una eternidad en el infierno. Lucas 16:22-23 describe a un hombre rico siendo atormentado inmediatamente después de la muerte. Apocalipsis 20:11-15 describe a todos los muertos incrédulos resucitados, juzgados en el juicio del Gran Trono Blanco y luego arrojados al lago de fuego. Los incrédulos, entonces, no son enviados al infierno (el lago de fuego) inmediatamente después de la muerte, sino que están en un reino temporal de juicio y condena.

Por lo tanto, después de la muerte, una persona reside en un cielo o infierno "temporal". Después de este reino temporal, en la resurrección final, la ubicación de ese destino eterno y el cuerpo en el que existen cambian. A los creyentes finalmente se les otorgará entrada a los nuevos cielos y a la nueva tierra (Apocalipsis 21:1), mientras que el destino final de los incrédulos es el lago de fuego (Apocalipsis 20:11-15). El destino final del hombre se basa completamente en si pertenece por fe a Jesucristo. Aquellos por quienes Cristo murió pasarán la eternidad con Él (Mateo 25:46; Juan 3:36).