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El Islam es considerado una de las tres religiones abrahámicas (junto con el judaísmo y el cristianismo), es la segunda religión más grande del mundo, y fue fundada en el siglo VII por Mahoma. Más de un billón de personas en todo el mundo son consideradas musulmanas.
El origen del Islam se cuenta de la siguiente manera: en el siglo VII, Mahoma afirmó que el ángel Gabriel lo visitó. Durante estas visitas angelicales, que continuaron durante aproximadamente 23 años hasta la muerte de Mahoma, este ángel supuestamente le reveló a Mahoma las palabras de Alá (la palabra árabe para "Dios" usada por los musulmanes). Estas revelaciones dictadas fueron recogidas en el libro sagrado musulmán, llamado Corán, que consiste en 114 suras (que significa capítulos).
Si bien hay muchos subgrupos dentro del Islam, los tres grupos principales incluyen a los chiitas, sunitas y sufíes. Cada uno practica el Islam de forma algo diferente, pero todos se aferran a los cinco pilares del Islam, el Corán como su libro sagrado y seis doctrinas clave del Islam.
Estos cinco pilares incluyen:
1. El testimonio de fe (shahada): "la ilaha illa allah. Muhammad rasul Allah." Esto significa: "No hay deidad sino Alá". Mahoma es el mensajero de Alá. "Una persona puede convertirse al Islam al afirmar este credo. La shahada muestra que un musulmán cree en Alá solo como deidad y cree que Mahoma revela a Alá.
2. Oración (salat): se deben realizar cinco oraciones rituales todos los días.
3. Dar (zakat): esta limosna es un cierto porcentaje dado una vez al año (2.5 por ciento del ingreso).
4. El ayuno (sawm): los musulmanes ayunan durante el Ramadán en el noveno mes del calendario islámico. No deben comer ni beber desde el amanecer hasta el atardecer.
5. Peregrinación (Hayy): si es física y financieramente posible, un musulmán debe peregrinar a La Meca en Arabia Saudita al menos una vez. El hajj se realiza en el duodécimo mes del calendario islámico.
La entrada de un musulmán al paraíso se basa en el nivel de obediencia a estos cinco pilares. Aún así, Alá puede rechazarlos. Incluso Mahoma no estaba seguro de si Alá lo admitiría en el paraíso (Sura 46: 9; Hadith 5.266).
Las seis enseñanzas clave en la doctrina del Islam incluyen:
1. Creencia en un Dios: los musulmanes creen que Alá es uno, eterno, creador y soberano.
2. La creencia en los ángeles: existen ángeles buenos y malos.
3. La creencia en los profetas: los profetas incluyen a los profetas bíblicos, pero terminan con Mahoma como el último profeta de Alá (Jesús es considerado uno de los muchos profetas).
4. La creencia en las revelaciones de Alá: los musulmanes aceptan ciertas partes de la Biblia, como la Torá y los Evangelios. Creen que el Corán es la palabra preexistente y perfecta de Alá.
5. Creencia en el último día del juicio y en el más allá: Todos resucitarán para ser juzgados en el paraíso o en el infierno.
6. Creencia en la predestinación: los musulmanes creen que Alá ha decretado todo lo que sucederá. Los musulmanes dan testimonio de la soberanía de Alá con su frase frecuente inshallah, que significa "si Dios quiere".
En comparación con las enseñanzas de la Biblia, el Islam comparte algunas similitudes pero también diferencias importantes. Entre las principales diferencias, cuatro se pueden demostrar fácilmente:
Punto de Vista de Dios: los musulmanes creen en un Dios llamado Alá y rechazan el concepto de la Trinidad que incluye a Dios el Padre, a Jesús el Hijo y al Espíritu Santo como Dios.
Libros sagrados: los musulmanes aceptan el Corán y el Hadith (comentarios sobre el Corán) como inspirados. Ellos enseñan que la Biblia es un buen libro que ha sido corrompido. Esto contrasta fuertemente con la creencia cristiana de la Biblia como la Palabra inspirada de Dios (2 Timoteo 3: 16-17, 2 Pedro 1: 20-21).
Jesucristo: Jesús es considerado un profeta en el Corán, pero no el Hijo de Dios o divino. Muchos musulmanes también creen que Jesús no murió en la cruz (Algunos sugieren que Judas murió en Su lugar en la cruz). En el Islam, Jesús fue uno de los muchos profetas, pero no se lo considera el camino, la verdad y la vida (como en Juan 14: 6) y no se lo considera el Mesías.
La salvación y el más allá: en el Islam, la salvación se basa en buenas obras, principalmente la obediencia a los cinco pilares, junto con otras enseñanzas del Corán. A través de la obediencia, un musulmán puede ganar la eternidad en el paraíso con Alá. Esto es muy diferente de la salvación tal como se presenta en la Biblia, que se basa en la gracia de Dios solo por medio de la fe en Jesucristo, aparte de las obras humanas (Efesios 2: 8-9). Además, la Biblia enseña que la única manera de pasar la eternidad con Dios es a través de Jesús, no a través de otros dioses.
Debido a estas diferencias y contradicciones esenciales, el Islam y el cristianismo no pueden ser ambos verdaderos. Cada religión tiene grandes diferencias en las principales áreas de creencia. Como resultado, los musulmanes se ven obligados a evaluar las afirmaciones de Jesús tal como se presentan en la Biblia, mientras que los cristianos son instados y se les ordena que compartan a Jesús con los musulmanes siempre que sea posible (Mateo 28: 18-20).