¿Qué es la epistemología?

La epistemología es el estudio del conocimiento. Se trata de lo que califica como conocimiento y cómo lo obtenemos. El estudio de la epistemología se ocupa de preguntas como: ¿Cuál es la naturaleza del conocimiento? ¿Cómo alcanzamos el conocimiento? ¿Cuáles son los obstáculos para alcanzar el conocimiento? ¿Qué se puede saber? ¿Cómo difiere el conocimiento de la opinión o creencia?

El conocimiento puede considerarse en dos grandes categorías. El primero es el conocimiento proposicional, o "saber-que". Esto es conocimiento de los hechos; por ejemplo, 1 + 1 = 2. La segunda categoría es el conocimiento personal, o "saber cómo". Esto es conocimiento experiencial o conocimiento de cómo completar una tarea; por ejemplo, andar en bicicleta. La epistemología también aborda las declaraciones de creencias. La creencia de uno no puede contradecir el conocimiento de uno. Sin embargo, una persona puede saber acerca de una creencia sin respaldar esa creencia como verdadera. Por ejemplo, una persona puede saber lo que postula la teoría de la evolución sobre el origen humano y no creer que sea verdad. La creencia se trata como subjetiva, mientras que la verdad se trata como una realidad objetiva. Por ejemplo, una persona puede creer que puede volar, pero esa creencia no tiene relación con si realmente pudiera volar.

La epistemología también aborda la cuestión de cómo uno sabe que una cosa es verdadera. Muchos dicen que para saber algo tiene que haber una razón justificable para creer que esa cosa es verdadera, pero esto solo lleva a preguntas sobre qué califica como una razón justificable. ¿Es una experiencia personal? ¿Es lógica? ¿Es evidencia empírica? ¿Se basa en la tradición? ¿Cómo sabemos que se puede confiar en esas cosas y no son engañosas? Algunos llevan su filosofía al escepticismo extremo, esencialmente llegando a un punto en el que realmente nunca podemos saber nada.

Los cristianos creen que la Palabra de Dios es verdadera, y que Dios, que es bueno y racional, creó un universo de orden y verdad absoluta. Como tal, los cristianos tienen una base sobre la cual obtener conocimiento.