¿Cuál fue la duración del ministerio público de Jesús?

La Biblia no nos dice el número exacto de días que Jesucristo estuvo en el ministerio público. Sin embargo, una revisión minuciosa de los datos cronológicos que revelan los Evangelios nos permite reconstruir cuidadosamente una línea de tiempo con un buen grado de precisión.

Para empezar, Lucas indicó que el ministerio de Juan el Bautista comenzó en el año 15 del reinado de Tiberio César, que fue el año 26 d.C. Jesús comenzó a ministrar poco después de esta época, aproximadamente a la edad de 30 años (o quizás "a principios de los 30"; Lucas 3:23). Su crucifixión se llevó a cabo en el año 30 o 33 d.C., lo que indica que Su ministerio público tuvo lugar en el período 26-33 d.C.

Más concretamente, los estudiosos afirman que si Jesús comenzó Su ministerio público entre mediados y finales del año 26 d.C. y murió en la primavera del 30 d.C., Su ministerio habría durado un total de 3½ años (incluyendo Su resurrección, los 40 días de apariciones y la ascensión). Otros que defienden que la crucifixión tuvo lugar en el año 33 d.C. argumentan que Jesús no comenzó Su ministerio hasta el año 29 d.C., calculando la fecha de inicio del reinado de Tiberio César basándose en la muerte de su predecesor Augusto César en el año 14 d.C., lo que significa que el ministerio de Juan el Bautista comenzó en el año 29 d.C. En cualquier caso, la conclusión es que el ministerio público duró unos 3 años y medio.

Otras pruebas de esta duración se encuentran en las fiestas judías. En el Evangelio de Juan, Jesús asistió al menos a tres fiestas anuales de la Pascua (Juan 2:13; 6:4; 11:55-57). En el mejor de los casos, Su ministerio habría durado dos años y medio. Si una Pascua adicional ocurrió durante este tiempo, en algún momento entre Juan 2 y 6, la información sobre los 3 años y medio encaja perfectamente.

De hecho, esta Pascua no mencionada probablemente tuvo lugar antes de las tres ocasiones que se mencionan en Juan. En el momento de la primera Pascua citada en Juan 2:13, Jesús ya había sido bautizado, había pasado 40 días siendo tentado en el desierto, había empezado a predicar en varios pueblos y aldeas (Mateo 4:17), había seleccionado a Sus primeros discípulos (Juan 1:35-51), había realizado Su primer milagro en Caná de Galilea (Juan 2:1-11) y había viajado a Cafarnaúm, al norte del Mar de Galilea (Juan 2:12). Estos acontecimientos habrían abarcado el transcurso de varios meses, añadiendo suficiente tiempo como para encajar fácilmente en los 3 años y medio mencionados anteriormente.

Teniendo en cuenta esta información, el ministerio público de Jesús tiene profundas implicaciones. En sólo unos 1.200 días, Jesús reunió a un pequeño grupo de seguidores, enseñó a multitudes en varias ciudades, realizó milagros, sanó a los enfermos, expulsó a los espíritus malignos y se convirtió en una "amenaza" tan grande para los líderes religiosos judíos que éstos trataron de darle muerte. Después de Su resurrección, Jesús se apareció a muchas personas durante 40 días, preparando a Sus seguidores para continuar con Su misión de llevar las buenas nuevas a "todas las naciones" (Mateo 28:18-20) hasta Su regreso.