¿Qué significa que la humanidad fue creada a la imagen de Dios?

Génesis 1:26 declara que Dios creó al hombre a Su imagen. Ser hecho a la "imagen" o "semejanza" de Dios significa que Él nos hizo parecernos a Él en algunas formas, pero no en todas. No nos parecemos a Dios en el sentido de que Dios es de carne y hueso como lo somos nosotros, porque Dios es espíritu (Juan 4:24) y, por lo tanto, existe sin un cuerpo de carne y hueso. Una forma en que el cuerpo de Adán reflejó el de Dios es que fue creado con perfecta salud, sin pecado y sin sujeción a la muerte. Con la caída de la humanidad debido a la desobediencia de Adán y Eva, ese aspecto de nuestra semejanza con Dios terminó. El pecado entró al mundo y junto con él la enfermedad, las dolencias y la muerte.

La frase "hecho a imagen de Dios" no se refiere a lo físico, sino a la parte inmaterial del hombre. A semejanza de Dios, el hombre tiene un alma / espíritu que nos separa de los animales y nos hace un poco más inferiores que la otra gloriosa creación de Dios, los ángeles (Hebreos 2: 7). Es nuestra naturaleza espiritual la que nos permite estar en comunión con Dios y hacernos semejantes a Él mental, moral y socialmente. No debemos malinterpretar esto y pensar que significa que somos como Él en el sentido de ser 'pequeños dioses', sino más bien que compartimos algunas de Sus características, aunque a una escala finita y limitada.

Nos parecemos a Dios mentalmente en el sentido de que el hombre fue creado como un ser racional con una cierta cantidad de voluntad. Podemos razonar y, dentro de ciertos límites podemos elegir, un reflejo del intelecto y la libertad de Dios. Tenemos los mismos impulsos creativos que Dios tiene, proclamando que hemos sido hechos a imagen de Dios cada vez que alguien inventa una nueva y mejor máquina, escribe un poema, crea una sinfonía, razona a través de un problema o realiza cualquiera de los millones de cálculos mentales posibles.

Moralmente, antes de la caída de Adán y Eva en el pecado, el hombre era justo y moralmente perfecto. Toda la creación de Dios (incluida la humanidad) fue considerada por Él como "muy buena" (Génesis 1:31). Aunque ahora está manchada por el pecado, nuestra "brújula moral" es un vestigio de ese estado original de impecabilidad. Cada vez que una cultura de personas escribe leyes para proteger a los inocentes, y cada vez que rechazamos el mal o somos atraídos hacia el buen comportamiento, reflejamos la propia naturaleza moral que compartimos con Dios.

Socialmente, el deseo del hombre por la comunión con su prójimo refleja la naturaleza triuna de Dios y Su amor. Dios hizo a la primera mujer porque entendió la necesidad de Adán de la compañía de otro ser humano como él mismo. Estar solo no es bueno para el hombre (Génesis 2:18). Todas las relaciones humanas (matrimonio, amistad, compañerismo cristiano) demuestran el hecho de que estamos hechos a semejanza de Dios. Así como las tres Personas de la Trinidad comparten una comunión social perfecta, nosotros también deseamos la interacción social con otros de nuestra especie.

Cuando Adán tomó la decisión de rebelarse contra su Creador, la imagen de Dios dentro de la humanidad fue desfigurada, y Adán pasó esa imagen dañada a todos sus descendientes (Romanos 5:12). Hoy, todavía tenemos la imagen de Dios, pero esa imagen ha sido distorsionada por el pecado. Mentalmente, moralmente, socialmente y físicamente, mostramos los efectos del pecado.

Pero Dios ha elegido ofrecer la esperanza de la redención a la humanidad, una redención que solo está disponible por medio de la gracia de Dios a través de la fe en Jesucristo como nuestro Salvador del pecado que nos separa de Dios (Efesios 2: 8-9). Por medio de Cristo, somos hechos nuevas creaciones a la semejanza de Dios (2 Corintios 5:17), y por fe en Él, una vez más nos hacemos partícipes de Su naturaleza divina (2 Pedro 1: 4) y una vez más reflejamos de manera más perfecta Su imagen.