¿Qué deberían hacer los cristianos cuando tienen conflictos (Mateo 18:15-17)?

Los cristianos no son inmunes a las discusiones, los desacuerdos o incluso a pecar abiertamente unos contra otros. ¿Qué deben hacer los cristianos cuando tienen algo entre ellos? Con frecuencia se ha utilizado Mateo 18:15-17 como una especie de guía sobre cómo los cristianos deben manejar los conflictos. En este pasaje, Jesús nos dice: "Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. 16 Mas si no te oyere, toma aún contigo a uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. 17 Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano".

El primer paso para resolver un conflicto entre cristianos es acercarse a la parte infractora a solas. La finalidad es hacer ver a la otra persona lo que se ha hecho e intentar llegar a una solución. En vez de andar murmurando sobre el asunto o involucrar a personas no afectadas que puedan intensificar el conflicto, debemos dirigirnos al otro en privado para aclarar cualquier malentendido y para buscar una salida favorable.

Si la disputa no se puede resolver entre las dos partes, entonces se puede invitar a uno o dos creyentes más para que ayuden en la situación. Esto se ajusta al principio del Antiguo Testamento de tener dos o tres testigos para verificar algo. Otros pueden ver algo de la situación que los que están en conflicto no pueden ver, o pueden tener algunas ideas que ayuden a resolver la situación.

Si la situación no se puede resolver mediante un acercamiento personal o trayendo a otras personas, entonces es hora de involucrar a la iglesia. Esto se refiere a la disciplina de la iglesia. La autoridad del liderazgo de la iglesia y/o la seriedad de tener a todo el cuerpo de la iglesia participando debería ser suficiente para lograr el cambio. Sin embargo, si esto no funciona, entonces a la persona que ha cometido el pecado se le debe tratar como "un gentil y publicano". Esto significa que la persona debe quedar excomulgada de la comunión de la iglesia, no por maldad, sino para alejar la influencia negativa de la iglesia.

En 1 Corintios 5, Pablo habla de los pecados sexuales que había en la iglesia de Corinto. Una persona en particular estaba teniendo relaciones sexuales con la esposa de su padre. Pablo dice: "el tal sea entregado a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús" (1 Corintios 5:5). Pablo está diciendo que los corintios no deberían asociarse con aquellos que dicen ser hermanos en Cristo, y que, sin embargo, por sus acciones claramente pecaminosas, demuestran que no lo son. A este hombre hay que excomulgarlo para que vuelva a Dios. En 2 Corintios 2, lo que Pablo dice es que hay que restaurar a este hombre: "Por lo cual os ruego que confirméis el amor para con él". La disciplina de la iglesia había sido efectiva y ahora había que aceptar plenamente al hermano. Este es el mismo principio que vemos en Mateo 18.

Otra cosa interesante a tener en cuenta es Mateo 5:23-24 donde Jesús dice: "Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar, y anda, reconcíliate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda". No importa si somos la parte ofendida, como en Mateo 18, o el ofensor, como en Mateo 5, el primer paso para resolver un conflicto es ir a la otra persona e intentar hacer las paces. En Mateo 5:25, Jesús también recomienda: "Ponte de acuerdo con tu adversario pronto, entre tanto que estás con él en el camino, no sea que el adversario te entregue al juez, y el juez al alguacil, y seas echado en la cárcel".

Aunque los cristianos no están exentos de conflictos entre ellos, éstos no deben caracterizar la vida cristiana. Debemos buscar la reconciliación con los demás creyentes y hacerlo de una manera que honre a Dios.