¿Qué significa que cesarán las lenguas (1 Corintios 13:8)?

Primera de Corintios 13:8-10 dice: "El amor nunca deja de ser; pero las profecías se acabarán, y cesarán las lenguas, y la ciencia acabará. Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos; mas cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará".

En 1 Corintios 12-14, Pablo está escribiendo a la iglesia acerca de los diversos dones espirituales y cómo han de utilizarse en beneficio de la iglesia. Al final del capítulo 12, habla de cómo la iglesia, a la que se refiere como el cuerpo de Cristo, debe funcionar como un cuerpo. Cada parte del cuerpo es importante y valiosa, y por eso todos deben recibir la atención adecuada. La iglesia de Corinto se estaba centrando en los dones espirituales en lugar de mostrarse amor unos a otros con los dones únicos que cada uno había recibido, razón por la cual Pablo aborda el tema del amor en el capítulo 13. En el capítulo 14, Pablo anima a los corintios: "procurad abundar en ellos para edificación de la iglesia" (1 Corintios 14:12). Pablo dice que ciertos dones cesarán "cuando llegue lo perfecto" o "cuando llegue lo completo", pero el amor nunca fallará (1 Corintios 13:8-10). La gente se pregunta cómo saber cuál es la señal de la perfección o plenitud y cómo saber cuándo ha llegado. Hay algunas opiniones muy comunes al respecto.

Una de ellas, el punto de vista "cesacionista", cree que los dones espirituales de milagros sólo estuvieron vigentes hasta la finalización del Nuevo Testamento-esto es lo que los cesacionistas consideran como la señal de "plenitud" de la que hablaba el apóstol Pablo. Cuando la iglesia pudo leer el Nuevo Testamento por sí misma, los dones milagrosos, tales como hablar en lenguas, ya no eran necesarios y desaparecieron. Los cesacionistas creen que, si los dones espirituales de milagros como las lenguas y la profecía y similares continúan, el conocimiento y la revelación recibida de ellos sería esencialmente una adición a la Escritura, que no debería ser añadida. Sin embargo, la mayoría de los cesacionistas admitirían sentir que Dios les "dijo" algo y que el Espíritu Santo esta activamente guiando a la gente hoy en dia; no obstante, esta comunicación de Dios no es una adición a la Escritura. Al mismo tiempo, la mayoría de los continuacionistas no verían la profecía o las lenguas u otras revelaciones personales de Dios al mismo nivel que las Escrituras.

El otro punto de vista es el de los "continuacionistas" que creen que los dones espirituales de milagros aún están en operación hoy en día. Los continuacionistas no consideran que el conocimiento o la revelación por la acción de los dones espirituales sea algo que se añada a las Escrituras, sino que más bien proporciona una visión de las mismas y refuerza la guía del Espíritu en la vida diaria de los cristianos. Creen que la "plenitud" que menciona Pablo es el estado eterno, que indica en 1 Corintios 13:12: "Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; pero entonces conoceré como fui conocido". Hasta que estemos en el perfecto estado eterno y conozcamos completamente, tenemos dones espirituales, incluyendo los dones milagrosos, para ayudarnos a continuar conociendo mejor a Dios mientras estamos aquí en la tierra. Los continuacionistas admiten que los dones espirituales de los milagros no operarán consistentemente a un mismo nivel; la presencia de los dones milagrosos puede fluctuar, pero no terminaron repentinamente cuando se completó el canon bíblico.

Hay buenos argumentos tanto para el cesacionismo como para el continuacionismo. Sin embargo, 1 Corintios 13:8 no es un buen apoyo para el argumento cesacionista, ni apoya todas las afirmaciones de los continuistas de la actualidad. Cuando miramos más adelante en 1 Corintios 14, vemos que Pablo pasa todo el capítulo discutiendo el uso apropiado de los dones dentro de la iglesia. Pablo pasa estos tres capítulos (1 Corintios 12-14) hablando sobre el buen ejercicio de los dones espirituales en la iglesia, así como de las señales de su abuso. Independientemente de la posición personal de cada uno sobre si los dones espirituales de milagros han cesado o continúan, estos capítulos son parte de la Escritura inspirada y por lo tanto son útiles para la capacitación de la iglesia (2 Timoteo 3:16-17).