¿Qué es el canon de las Escrituras?

"Canon" es un término que se refiere a la regla de derecho utilizada para decidir si un libro se ajusta a una norma. En relación con la Biblia, el canon se refiere a la identidad de la colección de escritos que hay que incluir en las Escrituras.

¿Cómo se determinaron los escritos incluidos en nuestra Biblia? En el transcurso del tiempo se han observado tres principios fundamentales. En primer lugar, la escritura debía realizarse a través de un profeta reconocido, un apóstol o alguien asociado con ellos. Segundo, sus escritos no podían contradecir una Escritura inspirada anteriormente. Tercero, los escritos tenían que ser ampliamente aceptados por la iglesia y sus líderes como un texto inspirado.

Cuando Jesús vino a la tierra, ya se había escrito todo el Antiguo Testamento y la comunidad judía lo había aceptado. En el siglo I, el Antiguo Testamento existía en una lista de 22 (o a veces 24) libros que incluían el mismo contenido que nuestros actuales 39 libros del Antiguo Testamento. Estos escritos se dividían en Ley, Profetas y Escritos.

El Nuevo Testamento incluye 27 libros que han sido reconocidos como parte del canon de las Escrituras. Casi todos estos libros fueron considerados de autoridad en la Iglesia desde los primeros tiempos (desde mediados del siglo I hasta principios del siglo II). Las pocas excepciones incluyen algunos de los libros más breves que no tuvieron tanta difusión. Sin embargo, a mediados del siglo III, la lista completa de escritos inspirados estaba completamente determinada. Fue durante esta época cuando empezaron a aparecer los primeros Nuevos Testamentos completos que se conocen. En total, la Iglesia ha confirmado 66 libros canónicos de la Biblia.

Las tres pruebas de canonicidad que hemos mencionado anteriormente se confirmaron claramente para cada libro del Nuevo Testamento. Mateo, Juan y Pedro fueron apóstoles que dieron cuenta de ocho libros cada uno (Mateo, Juan, 1-3 Juan, Apocalipsis, 1-2 Pedro). El apóstol Pablo escribió 13 libros. Santiago y Judas, hermanastros de Jesús, escribieron un libro cada uno. Lucas, colaborador de Pablo, escribió Lucas y Hechos. Marcos ha sido tradicionalmente aceptado como las enseñanzas del apóstol Pedro registradas por Marcos. Hebreos, cuya autoría es incierta, se acepta como un libro asociado a Pablo o a un colaborador de Pablo. En todos los casos, la autoría estaba vinculada a un apóstol (o colaborador) o familiar de Jesús y era ampliamente aceptada por la Iglesia primitiva.

Tiempo después, la Iglesia Católica Romana (y algunos otros grupos) decidió incluir una colección de 14 libros llamados Apócrifos como parte de su canon de las Escrituras. Estos libros, escritos entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, aparecieron por primera vez con la traducción griega del Antiguo Testamento llamada Septuaginta. Sin embargo, los escritos de los apócrifos no se citan ni una sola vez en el Nuevo Testamento, y Jesús tampoco afirmó nada de ellos cuando reconoció los escritos del Antiguo Testamento (Lucas 24:27, 44).

El canon de las Escrituras se escribió muy pronto, se determinó rápidamente y ha permanecido inalterado desde entonces. Hoy podemos aceptar con confianza la Biblia como la Palabra de Dios, leyendo y viviendo según sus enseñanzas que han sido reveladas y preservadas para nosotros hoy en día (2 Timoteo 3:16-17).