¿Están conectadas la oración y el ayuno?
La oración y el ayuno están unidos en algunos lugares a lo largo del Antiguo y Nuevo Testamento, pero no se explica una conexión específica ni las prácticas se ordenan juntas. De hecho, si bien el ayuno es visto como una práctica positiva, a los cristianos no se les ordena explícitamente ayunar. En el Antiguo Testamento, la oración y el ayuno generalmente ocurrían cuando el pueblo de Dios necesitaba especialmente protección o liberación. Nehemías oró y ayunó en respuesta a que Jerusalén hubiese caído en manos enemigas (Nehemías 1). Las súplicas de Daniel a Dios por misericordia sobre los hebreos también fueron acompañadas por el ayuno (Daniel 9: 3). David oró y ayunó por la misericordia de Dios sobre su hijo enfermo (2 Samuel 12:16, 21–22). Ester le pidió a toda la población judía que ayunara por ella mientras arriesgaba su vida para suplicarle al rey que la liberara (Ester 4:16).
En el Nuevo Testamento, se nos presenta a Ana como una profetisa que adoraba, ayunaba y oraba (Lucas 2:37). En la vida de Ana, el ayuno estaba integrado en su oración y adoración. Ella vio a Jesús como un niño de 8 días y lo declaró el Salvador. Después del bautismo de Jesús, fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por Satanás. Jesús estuvo allí durante cuarenta días y ayunó durante este tiempo (Mateo 4: 1–11; Lucas 4: 1–13). Cuando Saúl y Bernabé fueron apartados en un viaje misionero desde Antioquía, la iglesia allí oró y ayunó y luego los envió (Hechos 13: 1-3). En la vida de la iglesia en Antioquía, los cristianos, a través de la oración y el ayuno, buscaron la guía del Espíritu Santo, y luego la protección y bendición de Dios.
Es posible que Jesús les haya dicho a sus discípulos que no pudieron exorcizar a un demonio de un niño porque no pudieron orar y ayunar (Mateo 17: 14–20; Marcos 9: 14–29). Algunos manuscritos incluyen Mateo 17:21 o una frase adicional en Marcos 9:29 que hace que Jesús les diga a los discípulos que este tipo de demonio "con nada puede salir, sino con oración y ayuno." Jesús parece estar instruyendo a sus discípulos que hay una expresión más fuerte de fe y poder cuando un cristiano ora y ayuna.
Cuando ayunamos, renunciamos temporalmente a las bendiciones del alimento y la bebida para permitir un tiempo ininterrumpido con Dios. El ayuno es una forma de reenfocar nuestras prioridades y recordarnos que nuestra dependencia es solo en Dios. Jesús le dijo a la gente que cuando ayunaban no se trataba de mostrar justicia propia o de parecer santo a los demás, sino de ser visto "[...] ante tu Padre, que está en lo secreto; y tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará." (Mateo 6:18; Mateo 6: 16-18). El ayuno cuando oramos parece ser una forma de intensificar nuestro enfoque en Dios en nuestras oraciones. El ayuno es un símbolo tangible de dependencia y confianza en Dios en fe.
Es importante tener en cuenta que, aunque el ayuno ayuda a enfocar nuestras oraciones, no hay nada en la Biblia que indique que atraiga más atención o afecto de Dios. El ayuno no es un medio por el cual manipulamos a Dios o lo pone en nuestra deuda. Más bien, es una acción física que podemos hacer para ayudar a someter nuestros corazones a Dios y venir ante Él con humildad en oración. Ya sea que ayunemos o no, nuestra confianza para entrar en el Santísimo se encuentra en la sangre de Jesús (Hebreos 10:19). La oración y el ayuno deben hacerse con alegría y gratitud a un Dios que nos ama, no como una carga u obligación legalista.
¿Qué tipos de oración se mencionan en la Biblia?
¿Cómo se supone que debemos orar?
¿Hay condiciones para la oración?
¿Qué se puede aprender de las oraciones que Jesús oró?
¿Por qué orar? ¿Cuál es el propósito de la oración?
La verdad sobre la oración
