¿Qué es un cristiano?

Del Antiguo Testamento

• Incluso antes de que Jesús entrara en la historia de la humanidad como hombre, Deuteronomio 6:5 expresaba la actitud que todos los hijos de Dios deberían tener hacia nuestro Señor: “Amarás al SEÑOR tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu fuerza”. Este mandamiento llega después de que Moisés hubiera presentado la Ley de Dios a la nación de Israel. Jesús describe más tarde ese mandamiento y el encargo de amar a los demás de esta manera: “De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas” (Mateo 22:40). El amor a Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, presentado en el Antiguo Testamento, es el fundamento del cristianismo.

Del Nuevo Testamento

• Juan 3:3 recoge esta conversación entre Jesús y Nicodemo en la que Jesús describe lo que experimentará un verdadero cristiano: “Jesús le respondió: «En verdad te digo que el que no nace de nuevo no puede ver el reino de Dios»”. Nicodemo, un fariseo, estaba desconcertado por las palabras de Jesús, pero Jesús quería decir que Aceptarle como Salvador significa convertirse en una persona nueva (2 Corintios 5:17-21).
• Un cristiano cree de todo corazón en la verdad expresada en Juan 3:16: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. No se puede ser cristiano sin aceptar a Cristo como Señor y Salvador.
• En parte del Sermón del Monte en Mateo 7, Jesús presenta las características de un genuino seguidor de Cristo —incluyendo no juzgar hipócritamente a otros, buscar al Señor y tratar a otros como quisiéramos ser tratados—. Los versículos 21-23 de ese capítulo dicen: “No todo el que me dice: “Señor, Señor”, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de Mi Padre que está en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: “Señor, Señor, ¿no profetizamos en Tu nombre, y en Tu nombre echamos fuera demonios, y en Tu nombre hicimos muchos milagros?”. Y entonces les declararé: “Jamás los conocí; APÁRTENSE DE MÍ, LOS QUE PRACTICAN LA INIQUIDAD””. Cualquiera puede llamarse a sí mismo “cristiano”, pero el nombre por sí solo no convierte a alguien en seguidor de Cristo.

Implicaciones para hoy

Las personas influyentes en las redes sociales miden su éxito por el número de seguidores que tienen. Las figuras clave de la Iglesia primitiva también tenían seguidores, pero los suyos adoptaban la forma de facciones, que Pablo reprendió a los creyentes de Corinto por tener (1 Corintios 3:4). A Pablo не le impresionaban sus “seguidores” porque sabía que los creyentes no debían ser devotos ni de él ni de Apolos ni de Pedro ni de ningún otro ser humano. Los verdaderos cristianos siguen a Jesús. Solo Cristo tiene el poder de salvar. Vino a la tierra, se humilló tomando forma humana y soportó el sufrimiento de toda la humanidad, todo para salvar a los que confían en Él (Juan 3:16-18; Filipenses 2:5-11; Hebreos 12:2). Sabiendo esto, los verdaderos seguidores de Cristo viven para agradar al Señor, para lo cual nos capacita el Espíritu Santo. Cuando nos “suscribimos” a Jesús, estamos aceptando una vida en la que experimentaremos el gozo y la satisfacción del Señor, aunque eso implique apartarnos de muchas cosas que el mundo considera importantes: el dinero, el poder, el prestigio (1 Juan 2:15-17). Ser cristiano implica sacrificar lo que queremos, para vivir como Dios quiere que vivamos. La vida de un cristiano debe caracterizarse por el amor (Juan 13:34-35; 1 Juan 4:9-12). También debe caracterizarse por un crecimiento intencionado en el Señor a través de cosas como la lectura regular de la Biblia, la oración, la comunión con otros que aman a Cristo, la renuncia a las búsquedas hedonistas, la obediencia activa a los mandamientos de Dios e incluso el amor a nuestros enemigos (Romanos 12; Efesios 4; Santiago 1:22). La Biblia enseña que los verdaderos cristianos comprenden quién es Jesús y, mediante el poder del Espíritu Santo, tratan de conformarse a Él.