¿Cuál es la importancia del monte Gerizim en la Biblia?

El monte Gerizim se menciona por su nombre cuatro veces en la Biblia. En la actualidad se llama Jabal at-Tur en Israel y está situado a más de 880 metros sobre el nivel del mar. Tiene un monte gemelo, el Ebal, al norte, lo que podría explicar su nombre, ya que significa "monte cortado en dos". Entre ambos montes se extiende el valle de Siquem. La cara norte del monte Gerizim, la que da al valle, es escarpada y ligeramente cubierta de arbustos. Sin embargo, más abajo hay un manantial con un gran caudal de agua dulce. Además, la lluvia corre por ese lado del monte Gerizim haciendo del valle de Siquem una tierra bien regada y fértil.

En la Biblia, Moisés ordenó que, cuando los israelitas entraran en la Tierra Prometida, escribieran la Ley en piedras y las colocaran en el monte Ebal, junto con un altar para holocaustos y ofrendas de paz. Luego debía haber una ceremonia de "bendiciones y maldiciones". La mitad del pueblo debía reunirse en el monte Gerizim y la otra mitad en el monte Ebal para oír la repetición de la Ley. Los del monte Gerizim debían gritar "¡Amén!" cuando se pronunciaran las bendiciones que seguirían si se obedecía la Ley. Los del monte Ebal debían gritar "¡Amén!" cuando se pronunciaran las maldiciones que seguirían si no se obedecía la Ley (Deuteronomio 11:29; 27:11-28:68).

Josué y los israelitas cumplieron fielmente este mandato, tal como se registra en el capítulo 8 de Josué, después de su victoria en Hai. Cuando el pueblo miró hacia el este, el monte Gerizim habría estado a su derecha, el lado favorable. Además, el hecho de que el agua fluyera por el monte Gerizim dando vida al valle, mientras que el agua del monte Ebal fluía por su cara norte, lejos del valle, habría sido una fuerte imagen visual que simbolizaba la vida y la bendición que Dios prometió en respuesta a su obediencia. La frondosa y fértil cara norte de Gerizim habría contrastado fuertemente con la rocosa y estéril cara sur del monte Ebal.

Posteriormente, en Jueces 9:1-21, se vuelve a mencionar el monte Gerizim. El hijo de Gedeón, Jotam, se encaramó al monte Gerizim cuando se enfrentó al pueblo de Siquem por tomar a Abimelec como rey tras la muerte de Gedeón. Jueces 8:34-35 dice: "Y no se acordaron los hijos de Israel del Señor su Dios, que los había librado de todos sus enemigos en derredor; ni se mostraron agradecidos con la casa de Jerobaal, el cual es Gedeón, conforme a todo el bien que él había hecho a Israel". Abimelec también era hijo de Gedeón, a través de una concubina siquemita. Abimelec fue a ver a sus parientes de Siquem y les dijo: "Yo os ruego que digáis en oídos de todos los de Siquem: ¿Qué os parece mejor, que os gobiernen setenta hombres, todos los hijos de Jerobaal, o que os gobierne un solo hombre? Acordaos que yo soy hueso vuestro, y carne vuestra" (Jueces 9:2). Abimelec reunió a "hombres ociosos y vagabundos, que le siguieron" (Jueces 9:4) y luego mató a todos los demás hijos de Gedeón, a excepción de Jotam, el más joven, que pudo esconderse. Jotam estaba devastado por el hecho de que la gente de Siquem traicionara a su padre de esa manera. Explicó el crimen contando una historia sobre un zarzal, rey de los árboles. Luego pronunció una maldición sobre cualquiera que fuera desleal a Gedeón a sabiendas y que a propósito deshonrara su memoria.

Cientos de años después, el monte Gerizim se convirtió en sagrado para los samaritanos porque creían que era el lugar que Dios había elegido para construir un templo. Primera de Reyes 8:29 revela que Dios colocó Su santa morada en el templo de Jerusalén, en el monte Sión (también llamado monte Moriah o monte del Templo). Los samaritanos creían que el monte Gerizim era el lugar donde se le pidió a Abraham que sacrificara a Isaac, aunque nuestras Escrituras registran ese lugar como el monte Moriah (Génesis 22:1-19). También creían que era el lugar donde Jacob tuvo su sueño, y no en Betel, más al sur (Génesis 28:10-22). Y creían que era el lugar donde Dios colocó Su santa morada en el tabernáculo, y no en el lugar más al sur, en Silo, como se registra en Jeremías 7:12.

A causa de estas creencias, los samaritanos construyeron su propio templo en el monte Gerizim en el siglo V antes de Cristo, pero fue destruido por los asmoneos en el siglo II antes de Cristo. Por este motivo, el monte Gerizim es sin duda el monte al que se refería la mujer samaritana del pozo cuando habló con Jesús en Juan 4:20. Incluso hoy en día, el pequeño remanente de los de la religión samaritana todavía se reúnen en el monte Gerizim para celebrar sus festivales y ceremonias sagradas públicas. Sin embargo, Jesús le aclaró a la mujer samaritana que las montañas y la ubicación no eran importantes porque Dios quería adoradores que adoraran en espíritu y en verdad sin importar su ubicación (Juan 4:21-24).

El monte Gerizim es el lugar donde Dios mostró visualmente la vida y la bendición que vendrían si los israelitas obedecían Su Ley. Es el monte donde se enfrentó al pecado del pueblo de Siquem. Y finalmente, es el lugar donde Jesús se reveló a la mujer samaritana, una verdadera adoradora, como el Mesías tan esperado. Esta secuencia de acontecimientos resume el Evangelio: Dios tenía planes para bendecir a Su pueblo, pero el pecado se interpuso en su camino, así que envió a Su Hijo para restaurar la relación de toda la creación con Él (2 Corintios 5:19). Ahí radica la importancia del monte Gerizim en la Biblia.