¿Por qué se usa una paloma como símbolo del Espíritu Santo?

Se usa una paloma a menudo como un símbolo del Espíritu Santo, pero ¿por qué? Dos eventos importantes en la Biblia involucran a una paloma como una señal del Espíritu de Dios.

Primero, inmediatamente después del Diluvio durante el tiempo de Noé, Noé envió una paloma. La primera vez, la paloma volvió a él. En la segunda ocasión, la paloma volvió con una hoja de olivo en su pico: "Caía la noche cuando la paloma regresó, trayendo en su pico una ramita de olivo recién cortada. Así Noé se dio cuenta de que las aguas habían bajado hasta dejar la tierra al descubierto."(Génesis 8:11). La tercera vez que Noé envió una paloma, no regresó, revelando que la paloma había encontrado un nuevo hogar en la tierra. La paloma se convirtió en un símbolo de la paz de Dios a continuación del juicio.

Segundo, se menciona una paloma en el bautismo de Jesús. Los cuatro Evangelios incluyen un relato del Espíritu Santo descendiendo como una paloma sobre la forma corporal de Jesús (Mateo 3:16; Marcos 1:10; Lucas 3:22; Juan 1:32). Esta paloma confirmó a Jesús como el Mesías. Junto con la voz de Dios el Padre desde el cielo, este relato proporciona una imagen clara del Dios Triuno (Padre, Hijo y Espíritu) todos tomando parte en un suceso al mismo tiempo que se les menciona como personas distintivas.

Además de estos eventos, las palomas eran conocidas en el Nuevo Testamento como animales inocentes. Por ejemplo, Mateo 10:16 registra a Jesús diciendo: "Los envío como ovejas en medio de lobos. Por tanto, sean astutos como serpientes y sencillos como palomas." Las palomas también se usaron como sacrificios en el tabernáculo y el templo en tiempos bíblicos. Es probable que José y María trajeran una paloma como sacrificio después del nacimiento de Jesús (Lucas 2: 22-24).

La paloma, sin embargo, es solo uno de los muchos símbolos utilizados por el Espíritu Santo. Otros símbolos populares incluyen una llama (como en Hechos 2), viento, una lámpara, una nube, agua y aceite. El Espíritu Santo es la tercera Persona del Dios Trino y es a la vez eterno y presente en todos los lugares en todo momento. Aunque ningún símbolo puede representar completamente al Espíritu, la paloma y otras imágenes terrenales se usan a menudo para representar los aspectos del Espíritu de Dios que sirven de instrucción para nuestras vidas.

Por ejemplo, la paloma puede ser un símbolo de paz. Tanto el viento como el fuego pueden ser símbolos de poder. Cada uno de estos es representativo del Espíritu Santo, pero incluso juntos no pueden expresar por completo quién es Él o su poder. El Espíritu de Dios estuvo involucrado en la creación (Génesis 1: 2), sostiene todas las cosas y fortalece a los creyentes para el servicio cristiano.